朱祁镇高坐龙椅，面色阴沉。
王振立于御阶下，垂目静立。
金英跪在丹陛前，背脊挺直。
“金英，”朱祁镇开口，声音冰冷，“三日已到，你的证据呢？”
金英叩首：“臣请传袁彬袁千户上殿——他携证据，应已在宫外候旨。”
朱祁镇看王振。王振出列：“陛下，老奴已令锦衣卫在宫门守候，未见袁彬踪影。”
“传宫门守卫。”朱祁镇道。
片刻，守卫千户上殿，跪奏：“寅时至今，宫门外并无姓袁者求见。只有……只有一具尸体。”
“尸体？”
“是，辰时初刻，有人将一麻袋抛在午门外，袋中是一具男尸，年约四十，身着破烂，身上有伤，已死多时。经辨认……”
千户顿了顿，“似是袁彬。”
殿内哗然。
金英猛地抬头：“不可能！袁彬武艺高强，怎会……”
“尸体验过了？”朱祁镇问。
“验过了，确是袁彬。”千户低头，“怀中搜出此物。”
太监呈上一物——是半页残纸，沾满血污，字迹模糊，只能辨认出“宣府”“瘟泥”“王”几个字。
朱祁镇接过，看了，扔在地上：“这就是你的证据？半张破纸，能证明什么？”
金英盯着那残纸，浑身发冷。
他明白了，袁彬真死了，证据被毁，只剩这半页，根本定不了罪。
王振叹息：“金公公，你为扳倒老奴，竟伪造证据，残害忠良……袁千户为国效力多年，你何忍害他性命？”
“你血口喷人！”金英怒指王振，“是你！是你杀了袁彬，毁去证据！”
“够了！”朱祁镇拍案，“金英，朕给你三日，你拿不出实证，反而弄出一具尸体、半张废纸！你当朕好欺吗？！”
金英看着皇帝，看着那张年轻却已被权欲蒙蔽的脸，忽然笑了。
笑声凄厉，在大殿回荡。
“陛下！”他高声道，“臣确无实证，但臣有最后一言：太祖设东厂，为监察百官，非为权阉私器！
今王振祸乱朝纲、制造瘟疫、陷害忠良，陛下若再纵容，大明江山危矣！”
他起身，环视百官：“诸公！尔等食君之禄，眼见奸佞横行，竟无一人敢言吗？！”
无人应声。有人低头，有人闭目，有人袖手。
金英惨笑，看向朱祁镇，一字一顿：“臣今日死，以血醒君！望陛下……睁开眼睛，看看这江山，看看这百姓！”
说完，他猛地转身，冲向殿柱！
“拦住他！”朱祁镇惊呼。
但已迟了。金英用尽全身力气，头狠狠撞在蟠龙金柱上。
“砰！”
闷响如擂鼓。血溅丹陛，染红龙纹。金英身体软软滑倒，额骨凹陷，眼仍睁着，望着穹顶。
殿内死寂。
朱祁镇呆坐龙椅，看着那滩血。
他第一次这么近看见臣子死谏，血是热的，腥气扑鼻。
王振率先跪倒，伏地痛哭：“金公公……何至于此啊！
纵有千错万错，也不该血溅大殿，惊扰圣驾啊！”
这一哭，惊醒了朱祁镇。他从震惊转为愤怒——不是对王振，是对金英。
殿前失仪，血溅御座，这是大不敬！
“金英……”朱祁镇咬牙，“诬陷重臣，殿前失仪，罪同谋逆！
传旨：抄没家产，族人流放！尸体扔去乱葬岗，不得收殓！”
“陛下圣明！”王振高呼。
百官中，左都御史陈镒出班欲言，被朱祁镇瞪回：“再有为逆党求情者，同罪！”
陈镒张了张嘴，最终低头退回。
太监上前拖走金英尸体，留下长长一道血痕。
小太监提水冲洗，血水混着清水，漫过金砖缝隙。
朱祁镇看着那摊淡红色的水，忽然一阵恶心。
他挥手：“退朝！”
起身时踉跄了一下，曹吉祥忙扶住。王振跟上，低声道：“陛下受惊了，老奴罪该万死……”
朱祁镇摆摆手，什么也没说，逃也似的离开奉天殿。
他回到乾清宫，关上门，独自坐在黑暗里。
眼前反复浮现那摊血，那睁着的眼。
“睁开眼睛……”金英临死的话在耳边回响。
他猛地摇头，驱散幻听。不，金英是疯子，是逆党。
王先生才是忠臣，是一直陪着他的人。
他需要王先生，需要北伐，需要证明自己是堪比祖父的英主。
至于血……帝王之路，哪有不流血的？
他点亮灯，摊开北伐行军图，用朱笔在“蔚州”处画了个圈。
这里，将是他的荣耀起点。