晚星扶住林隐受伤的左肩，脸色微紧：“他毕竟是凌霄的人，在黑水镇有势力，我们直接回安全屋，可能会被堵门。”
林隐沉默点头。张昊的背后是凌霄，是黑水镇公认的最强者、秩序的掌控者。
野外偷袭可以算私斗，但如果凌霄暗中偏袒，他们三人在镇内便毫无安全感可言。要彻底安心，必须先把话说明白。
“去找凌霄。”林隐沉声道。
赵磊一愣：“找他？他可是张昊的上司，万一……”
“他是上司，更是黑水镇的首领。”林隐语气平静，“张昊埋伏同镇觉醒者，坏的是黑水镇的规矩。凌霄要坐稳这个位置，就不能明着偏袒。”
赵磊与晚星对视一眼，不再多言，三人调整方向，径直走向镇中心凌霄的驻地。
-
凌霄的住处是一栋用厚钢板加固的二层小楼，门口两名觉醒者守卫气息沉稳，一看便知是精锐。
见到三人到来，守卫本想阻拦，可当看清林隐身上带血的防具、赵磊紧绷的战意、以及空气中未散的战斗气息时，又暂时收住了动作。
没过多久，凌霄从楼内走出。他依旧是那身作战服，身姿挺拔，神情淡漠，目光扫过三人带伤的模样，没有多余情绪，却也没有半分轻视。
“你们遇袭了。”凌霄开口，语气平淡，不像疑问，更像陈述。
“是张昊。”林隐直视着他，不卑不亢，“我们狩猎归来，在河床被他五人埋伏。如果不是留了后手，现在已经死在外面。”
赵磊补充道：“他蓄谋四天，从我们出镇就开始等，摆明了要置我们于死地。”
晚星轻声道：“我们是黑水镇的觉醒者，不是本镇人的猎物。”
凌霄指尖轻轻敲击着腰间的剑柄，沉默片刻。
他当然知道张昊的心思，也清楚对方心胸狭隘、记仇易怒。但他更清楚，身为一镇之首，他不能公开纵容私斗、更不能包庇破坏安全区秩序的行为。
尤其是眼前这三个人，已经用实力证明了价值。
“张昊已经离开黑水镇。”凌霄淡淡开口，声音清晰，“在你们回来之前，他带着两个人匆匆出城，去向不明。”
林隐三人微微一怔。
“我是黑水镇的管理者。”凌霄的目光扫过三人，第一次露出几分认可，“我不支持、更不会纵容任何人埋伏、猎杀同镇觉醒者——这是坏规矩的事。”
他顿了顿，视线落在林隐身上，语气多了一丝不易察觉的郑重：
“何况，你们三人已经用实力证明了自己。E级高阶、双人成军、越级作战、全身而退……在黑水镇，你们是强者。”
“我凌霄，只和强者合作，也只护值得护的人。”
话音落下，他转身退回楼内，只留下一句冷肃而明确的承诺：
“在黑水镇境内，没人能再以私仇对你们下手。放心休整。”
守卫重新合上大门，一切归于平静。
三人站在原地，悬着的心彻底落下。
“走了？……真的走了？”赵磊虽然怀疑凌霄说的话，但脸上还是重新露出轻松。
晚星也轻轻一笑：“这下安全了，凌霄大人是维护我们的。”
林隐摸了摸左肩的伤，轻轻点头。凌霄的态度很明确——没有明着偏袒、但也不原追究、只是划清底线。
这其中的原因便是：弱小时，连呼吸都是错；强大后，连敌对者的上司都会给你尊重。
这就是废土。
-
三人在镇门口分开，各自回去休整。
赵磊说要回去睡一整天，谁叫都不起。
晚星说要去药剂摊买新的草药，她的存货在四天里用掉了大半。
林隐回到安全屋。
关上门，废土的喧嚣被隔绝在外。安全屋里很暗，只有门缝里漏进来的一线晨光。他把装备一件件脱下来，摆在床上。
胸甲。正面的划痕，背面的凹痕。每一道痕迹都对应着一次撞击、一次格挡、一次死里逃生。
他拿起胸甲，手指摸过后背那块凹痕。凹痕正好在脊椎的位置，边缘的金属微微翻起，摸上去粗粝硌手。
如果不是这块胸甲，那一撞至少是骨裂。