运河两岸，到处都是累死的民夫。尸体扔在河里，河水都被染成了红色。当时有个叫麻叔谋的监工，残暴无比，甚至传说他吃小孩。老百姓恨他入骨，只要小孩一哭，大人只要说一句“麻叔谋来了”，小孩立刻就不敢哭了。
洛阳建好了，运河也通了。杨广又开始巡游天下。
他最喜欢去的地方，是江都，也就是今天的扬州。他一生总共三下江都，每次都搞得天翻地覆。
第一次下江都，他带了多少人呢？二十多万人。他坐的龙舟，高四十五尺，长二百丈，有四层楼。上面有正殿、内殿、朝堂，还有一百多间房子，都用金玉装饰得金碧辉煌。皇后坐的船，比他的小一点，规格一样。还有诸王、公主、大臣、太监、宫女坐的船，总共几千艘，在运河上排开，连绵二百多里。
两岸的骑兵，夹岸护送，旌旗蔽日，鼓乐喧天。
这么多人，吃什么喝什么？杨广下令，沿途五百里以内的州县，都要供应食物。每个州县，最少要送一百车食物，多的上千车。都是山珍海味，吃不完怎么办？直接倒掉，埋掉。
可老百姓呢？为了供应杨广的巡游，很多州县的百姓，倾家荡产，卖儿卖女，最后还是饿死在路上。
如果说，营建洛阳、开凿大运河，虽然劳民伤财，但毕竟还有利在千秋的一面。那么接下来的三征高句丽，就是彻头彻尾的灾难了。
高句丽，就是今天的朝鲜半岛北部。当时它已经崛起，不断骚扰隋朝的辽东边境，还和突厥勾结，对隋朝构成了威胁。其实，征讨高句丽本身，并没有错。后来的唐太宗李世民，还有唐高宗李治，也都征过高句丽，而且花了几十年的时间，才最终灭掉了它。
可错就错在，杨广的方式太离谱了。
他觉得，我大隋这么强大，灭一个小小的高句丽，还不是手到擒来？他根本没把高句丽放在眼里。他要御驾亲征，要带着百万大军，浩浩荡荡地去，用绝对的实力碾压对方，以此来彰显自己的帝王威严。
公元612年，第一次征高句丽开始了。
杨广总共征调了多少军队呢？一百一十三万三千八百人。号称两百万。负责后勤运输的民夫，是军队的两倍，也就是两百多万人。加起来，三百多万人，浩浩荡荡地向辽东进发。
这是中国历史上，规模最大的一次对外远征。
可结果呢？大败，惨败，输得一塌糊涂。
为什么会输？原因只有一个：杨广太自负了。
他下令，所有军队的行动，都必须先向他汇报，得到他的批准之后，才能行动。不准擅自进攻，不准擅自追击。他还说，如果高句丽人投降，就必须安抚，不准杀害。
结果，高句丽人就抓住了这个漏洞。每次隋军快要攻破城池的时候，他们就说要投降。隋军不敢打了，赶紧派人去请示杨广。等杨广的命令传过来，高句丽人已经修好了城墙，继续抵抗。
就这样，反反复复，隋军在城下耗了几个月，粮草都快吃完了，一座城池都没打下来。
后来，宇文述率领的九路大军，渡过鸭绿江，深入高句丽境内。结果中了埋伏，全军覆没。九路大军，总共三十万五千人，最后逃回来的，只有两千七百人。
来护儿率领的水军，也在平壤城下被打得大败，几乎全军覆没。
第一次征高句丽，就这样以惨败告终。百万大军，损失了一大半。无数的粮草、军械，都丢给了高句丽。
换了任何一个正常的皇帝，打了这么大的败仗，肯定会反思一下，休养生息几年，再做打算。可杨广不。他觉得，我大隋这么强大，输一次算什么？我再来一次。
公元613年，第二次征高句丽开始了。
这一次，杨广吸取了上次的教训，允许将领们随机应变。隋军打得很顺利，很快就包围了辽东城，眼看就要攻破了。
可就在这个时候，后院起火了。
杨玄感，隋朝开国功臣杨素的儿子，在黎阳起兵造反了。
杨玄感的叛乱，震动了整个天下。杨广吓坏了，他连夜下令撤军。所有的粮草、军械、营帐，全部都不要了，扔给了高句丽。高句丽人不敢相信，等了好几天，才敢出城追击。
第二次征高句丽，又这样不了了之了。
杨玄感的叛乱，虽然很快就被平定了，但它像一个信号，告诉天下人：大隋，已经不是那个不可战胜的大隋了。
可杨广还是不醒悟。
公元614年，第三次征高句丽开始了。
这一次，再也没有百万大军了。很多被征调的士兵，半路就逃跑了。杨广杀了很多逃兵，还是止不住。
不过，这时候的高句丽，也已经撑不住了。连续三年的战争，把高句丽也打得民穷财尽。所以，隋军刚到辽东，高句丽就派使者来投降了。
杨广高兴坏了。他觉得，自己终于赢了。他下令班师回朝。
可他刚回到洛阳，高句丽就反悔了，不仅不投降，还把俘虏的隋朝士兵都扣了下来。
杨广气得暴跳如雷，下令准备第四次征高句丽。
可这一次，再也没有人听他的了。
三征高句丽，把大隋的家底，彻底掏空了。
几百万壮年男子，死在了辽东，死在了工地，死在了运输的路上。农村里，只剩下老人、妇女和小孩。良田荒芜，颗粒无收。饥荒蔓延，到处都是饿死的人。
老百姓已经活不下去了。
缴税是死，服役是死，打仗是死，饿死也是死。反正都是死，不如起来造反，说不定还能有条活路。