秦远埋头在案几上那小山般的折子堆里，并非他突然变得勤勉，而是他急需通过这些纸面上的信息，拼凑出这个破碎世界的轮廓。
他，一个二十一世纪的失业青年，莫名其妙地坐在了这把龙椅上。没有前任的记忆，没有可靠的心腹，眼前的一切对他而言都是两眼一抹黑。若事事都要开口询问，那他这个“皇帝”恐怕活不过三天。
寝殿外，礼部尚书钱谦益正等得心焦。虞山先生一生自诩清流领袖，何曾受过这种冷遇？好不容易瞧见冯喜从内殿折返，他赶忙迎上去，满脸堆笑道：“冯公公，圣上龙体复原了吗？是否准许老夫入内奏事？”
“钱阁老，万岁爷说了，逆贼败走的消息确实圣心大悦。不过……”冯喜拉长了音调，面上带着几分让钱谦益捉摸不透的深意，“主子这会儿正忙着亲裁庶务，批阅积压的章奏。若阁老只是为了报喜，便请回吧。”
钱谦益闻言，清瘦的面容上闪过一丝羞恼。他心中暗骂：这昏君登基以来，奏章折子向来是直接推给马士英处理，自己则钻进脂粉堆里寻欢作乐，哪来的批阅庶务？这分明是躲着不见自己的托词！
可他不知道，这一次，他确实是冤枉了秦远。武英殿内，这位“新皇帝”正对着一叠折子咬牙切齿。
作为首辅的马士英若要硬闯，太监自然拦不住，但钱谦益自重身份，终究不敢在皇帝明确拒绝的情况下强行入殿。正当他准备悻悻离去时，殿廊下传来一阵沉稳的脚步声。
来人正是内阁首辅兼兵部尚书马士英，以及同为内阁大学士的王铎。
“马大人。”
“王大人。”
“钱大人也在此？”
三位权臣在大殿门外照了面。见马、王二人满面红光，钱谦益心头更是一沉，不用问，定是那“一片石大捷”的消息也传到了这两位耳中。
寒暄片刻，马士英也不理会钱谦益那复杂的脸色，转头问冯喜：“冯公公，皇上圣驾何在？”
“回首辅，万岁爷正在殿内亲批奏章。”
“什么？”马士英与王铎对视一眼，眼神中满是荒诞感，那表情仿佛听见有人说黄河水一夜之间变清了一样。
马士英最先回过神，他在这朝堂上横行惯了，语带威压地对冯喜吩咐道：“既然皇上在忧心国事，老夫更要入内襄助。前面带路吧。”
“是，大人请。”对于马士英近乎命令的口吻，冯喜虽是皇上身边的老人，却也不敢有半点违拗。如今这大明朝，半部江山的权柄都攥在马士英手里，内宫的人也只能曲意逢迎。
眼见马、王二人大步流星走向武英殿，钱谦益咬了咬牙，也低着头跟了上去。
此时的武英殿内，秦远正一份接一份地翻阅着折子，额头的青筋突突直跳。
这个初生的小朝廷已然到了生死存亡的关头，可折子里写的都是什么？要么是捕风捉影的弹劾，要么是文臣武将之间的勾心斗角，光是攻击马士英专权跋扈的折子就有厚厚一沓。剩下的，几乎全是江北各镇伸手要钱要粮的催命符。
至于如何整军经武、如何加固江防、如何清丈田亩以充实国库，竟无一份涉及。这些大臣仿佛觉得，只要这南京城的皇位上坐着朱家的人，江南的半壁江山就会自动长治久安。
“啪！”
秦远猛地将一份折子拍在汉白玉砖地上，恨恨地骂道：“一群鼠目寸光的蠢才！这江山迟早败在你们手里！”
被他扔在地上的那份，是一个叫陈洪范的官员呈上的。奏章里此人先是大肆抒发了一通君父殉国的哀恸，自称恨不得只身入燕京杀贼报仇，接着笔锋一转，提出了一个看似“老成谋国”的计策：借虏平寇。
简单来说，就是效仿当年的唐室，借助北方北戎人的力量去清剿李自成的流寇。陈洪范在折子里洋洋洒洒地论证：北戎人所求不过是金帛女子，大明如今虽失了北方，但江南富庶甲天下，只要喂饱了北戎人的胃口，不仅能报君父之仇，甚至能像宋辽那般划江而治，共享太平。
“做你的春秋大梦！”秦远看都不想再看一眼。作为穿越者，他太清楚这无异于引狼入室。若非现在还没摸清这陈洪范的底细，他恨不得现在就传旨杀人。
马士英三人步入大殿时，正听见里面传来年轻皇帝暴怒的咆哮。三人俱是一愣，守门的太监刚要通传，马士英便抬手制止，面带深意地迈入了殿门。
“臣等参见皇上，愿吾皇万岁。”
突如其来的齐呼让秦远吓了一跳。他猛地抬头，只见三个身着大红官袍、胸前绣着仙鹤的半百老者正对着自己躬身行礼。
在现代，秦远好歹研究过明史。仙鹤补服，那是文官正一品的标志。这三人显然是当朝的巨头，但具体谁是谁，他确实认不准。更让他气恼的是，这些阁臣竟然连通传都不等就直接闯了进来。