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傍晚的时候，他们走到了那条大河边上。河很宽，水流很急。
“沿着河往上走。”辗迟回忆着老人的话，“走一天一夜就能到。”
“今天走不动了。”陈岚看了看天色，“在这儿过夜，明天一早走。”
他们在河边的沙滩上找了一块背风的地方，生起了火。
辗迟把最后两张饼拿出来，一人一张，又各自掰了一半留到明天。
夜深了。陈岚靠在石头上，闭着眼睛，但没有睡着。
他的右手已经不疼了，经脉还在微微发胀。丹田中的五色漩涡还在缓缓旋转。他试着将元炁引导到右手，一缕青色的木元炁从掌心渗出，像一条细小的青蛇，在指尖缠绕。
昨天那一次爆发，似乎撞碎了掌心的那堵墙。
但他不敢再轻易使用。昨天那种经脉被撕裂的疼痛，他不想再体验第二次。
就在他快要睡着的时候，他听到了一个声音。
不是辗迟的鼾声，不是河水的流淌声——是脚步声。很轻，很稳。
陈岚猛地睁开眼。
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河边的沙滩上，不知什么时候多了一个人。
一个男孩，看起来七八岁的样子，穿着一身深色的衣服，头发是深蓝色的，用一根发带束在脑后。他的面容清秀，但表情很冷，像冬天结冰的湖面。
他的腰间挂着一把短刀。
他站在火堆的另一边，正看着陈岚和辗迟。
陈岚的手悄悄握紧了。
“你们是谁？”男孩开口了，声音很冷。
“路过。”陈岚说，“明天就走。”
“你们要去哪里？”
陈岚犹豫了一下，注意到男孩的右手手背上有一个淡淡的光纹——侠岚印。
“玖宫岭。”陈岚说，“我们去玖宫岭。”
男孩的眼神终于有了变化——不是惊讶，而是轻蔑。
“你们？”他的目光在陈岚和辗迟身上扫了一圈，“就凭你们？”
辗迟被吵醒了，揉了揉眼睛：“你说什么？”
男孩没有回答，转身就要走。
“喂！”辗迟站起来，“你也是去玖宫岭的吧？你手上的侠岚印我看到了！你有什么了不起的！”
男孩停下脚步，回过头，看了辗迟一眼。
那眼神很冷，但没有生气。
“我叫千钧。”他说完，沿着河边往上游走去。
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第二天一早，天还没亮，陈岚就被一阵打斗声惊醒了。
河边，千钧正在和两个零战斗。
他的动作很快，很利落。短刀上覆盖着一层淡蓝色的元炁，每一刀都精准地砍在零的要害上。但零有两个，而他只有一个。
一个零在他正面佯攻，另一个从他身后靠近。
陈岚推醒辗迟，抬起右手，掌心对准那个从背后偷袭的零。
青色木元炁从掌心射出，精准地击中了那个零的后背。
零发出一声嘶鸣，身体被击穿了一个洞。它转过身，暗红色的眼睛盯住了陈岚。
千钧抓住机会，一刀砍下了正面那个零的头颅。剩下的那个零看了看局势，转身跳进了河里。
河边安静下来。
千钧收刀入鞘，转过身看着陈岚。
“你的元炁，是什么属性？”
“木。”陈岚没有说实话。
千钧盯着他看了两秒，然后点了点头。
“刚才，谢谢。”这两个字说得很生硬。
“不用谢。”陈岚说，“一起走吧，人多安全。”
千钧看了辗迟一眼，又看了看陈岚。
“你们太弱了。”他说。
辗迟的脸又涨红了。
“但是，”千钧顿了顿，“比昨天我以为的要强一点。”
他转身，沿着河边往上游走去。
“跟上。别拖后腿。”
辗迟气得直咬牙，但还是迈开步子跟了上去。
陈岚走在最后，看着前面两个男孩的背影——千钧走得很快，步子很稳；辗迟追得很急，但每一步都踩得很用力。
太阳从东边升起来了。
河面上金光闪闪。
玖宫岭，就在前方。