剑祭结束后的第五天，烈阳在宫外的一家酒楼设宴，邀请铁无双。
他没有请铁十三，只请了铁无双一个人。这是经过计算的——铁十三太敏锐，如果她在场，烈阳的“礼贤下士”姿态可能会被看穿。而铁无双心思单纯，更容易建立关系。一对一的环境，更容易让对方放下防备。
酒楼名叫“醉仙楼”，是皇城中最老字号的酒楼之一，位于皇城南门外的街市上，已经有上百年的历史。酒楼有三层，飞檐翘角，雕梁画栋，门前挂着一副对联——“醉里乾坤大，壶中日月长”。烈阳订了二楼的雅间“听雨轩”，临街有窗，可以看到皇城外的街景。
铁无双准时赴约。他换了一身干净的衣服——青色的布袍，洗得发白，但很整洁。腰间别着一柄短刀，刀鞘是铁打的，没有装饰。他站在雅间门口，有些局促地搓着手：“殿下，这……这地方太贵了吧？”
“无妨。”烈阳示意他坐下，“今天我请客。”
铁无双在烈阳对面坐下来，四下打量了一番。雅间不大，但布置精致——墙上挂着一幅水墨画，画的是山水；窗台上摆着一盆兰花，花开得正好；桌椅是红木的，桌面光滑如镜。铁无双啧啧赞叹：“这桌子，这椅子，这屏风……比我们铁家的客厅都气派。”
烈阳给他倒了一杯酒。酒是醉仙楼的招牌“醉仙酿”，色如琥珀，香气扑鼻。铁无双端起酒杯，凑近闻了闻，眼睛一亮：“好酒！”
“铁师傅，剑祭那天的事，我还没恭喜你。”烈阳举起酒杯，“御用铸剑师的头衔，实至名归。”
铁无双憨厚地笑了，举起酒杯和烈阳碰了一下：“殿下过奖了。我就是个打铁的，哪懂什么头衔不头衔的。能让我继续铸剑就行。”
“铸剑对你来说，不只是谋生？”
“当然不是！”铁无双的眼睛亮了起来，放下酒杯，双手比划着，“铸剑是我的命。从小我爷爷就告诉我，铁家的剑，不是拿来卖钱的，是拿来守护人的。一柄好剑，可以救一个人的命，可以保一个家的平安，可以护一方水土。”
他说这话的时候，语气真诚，眼神清澈，没有任何虚伪的成分。他的双手在空中比划着，像是在锻造一柄无形的剑。
烈阳在心中快速评估：这是一个有信念的人。有信念的人，比没有信念的人更容易掌控——只要你给他的信念一个实现的渠道。铁无双的信念是“铸剑守护”，那么烈阳要做的就是让他觉得，为烈阳铸剑，就是在守护某种东西。
“铁师傅有这样的志向，难得。”烈阳举起酒杯，“敬你。”
两人对饮一杯。铁无双喝得急，呛了一下，咳嗽了两声，不好意思地笑了。
酒过三巡，烈阳放下酒杯，语气变得认真起来。他直视着铁无双的眼睛，说：“铁师傅，我有一件事想请你帮忙。”
铁无双一愣，放下筷子：“殿下请说。”
“我想请你帮我铸一柄剑。”
铁无双的眼睛更亮了，亮得像是炉火中的铁水。他向前倾了倾身子，声音都提高了几分：“铸剑？殿下想要什么样的剑？”
“具体的，我也说不好。”烈阳沉吟了一下，目光望向窗外，像是在思索，“但我希望这柄剑，不只是锋利，还要有魂。能配得上‘守护’二字。”
铁无双沉默了片刻。他的眉头微微皱起，嘴唇抿着，像是在思考一个很重要的问题。然后他重重地点了点头，脸上的表情变得严肃起来：“殿下放心，我一定尽全力。这柄剑，我亲自铸，不假他人之手。”