民众如潮水般涌向议会大楼。
苏夜走在最前面，纯钧剑上的金色火焰照亮了黑暗的通道。身后是林寒和她的三十人小队，再身后是成千上万的民众——搬运工、清洁工、矿工、技术员、医生，甚至还有穿着校服的孩子。他们举着自制的火把，喊着苏夜的名字，声音在堡垒的通道中回荡，像雷鸣。
“苏夜！苏夜！苏夜！”
他从未想过自己会成为什么领袖。三天前，他还是一个冰尸搬运工，工号A-734，每天的工作是把即将被焚烧的同胞扛上焚烧塔。现在，一百二十万人叫着他的名字，把希望寄托在他身上。
他不知道自己配不配。
但他知道，如果现在停下，一切就白费了。
烬的死，清微的教导，林寒的信任，秦若水的背叛——所有人的牺牲，都会变成笑话。
所以他继续走。
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议会大楼在堡垒的最上层，一座由钢铁和玻璃建成的建筑，和下层区的贫民窟形成鲜明对比。大楼门前有一座雕像——不是人类，而是一只展翅的鹰，象征着“光明与自由”。雕像的基座上刻着一行字：“为了人类的明天。”
讽刺的是，这座雕像的金属，是从焚烧塔的废料中提炼的。那些废料，是人类的骨灰。
“停下！”大楼门口传来喊声，一队警卫举起枪，枪口对准了苏夜，“议会重地，擅入者格杀勿论！”
苏夜没有停。
他举起纯钧剑，剑身上的金色火焰猛地窜高，照亮了整座大楼。热浪扑面而来，警卫们本能地后退，枪口在颤抖。
“放下枪。”苏夜说，声音不大，但在场的每个人都听得清清楚楚，“我不想杀人。但今天，我必须进去。”
警卫队长是一个四十多岁的男人，脸上有一道疤，眼神凶狠。他咬着牙，手指扣在扳机上：“你这是在叛国！”
“叛国？”苏夜笑了，“我的父亲被烧死在焚烧塔里，我的朋友被烧死在焚烧塔里，每天有三百人被烧死在焚烧塔里。这个国家，背叛的是我们。”
他向前迈了一步。
警卫队长的手指在颤抖，但他没有开枪。
身后的民众开始高喊：“放下枪！放下枪！放下枪！”
声音越来越大，越来越整齐，像海浪一样冲击着警卫们的心理防线。终于，第一个警卫放下了枪。然后是第二个、第三个、第四个……
警卫队长看着自己的手下一个个放下武器，脸上的肌肉在抽搐。他想开枪，但他的手指不听使唤。
“为什么？”他问，声音沙哑，“为什么你们信他？”
一个年轻的警卫转过身，看着他：“队长，我弟弟上个月被选为燃料。他才十六岁。”
警卫队长的嘴唇在颤抖，手指终于离开了扳机。
他退到一边，低下了头。
苏夜走过他身边，轻声说：“谢谢。”
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议会大楼内部比苏夜想象的更奢华。
大厅的地板是大理石的，墙壁上挂着前文明的油画，天花板上的水晶灯散发着温暖的光芒。空气中弥漫着香水的味道，和下层区的腐臭形成鲜明对比。
这里是地狱里的天堂。
而建造这座天堂的砖石，是人骨。
苏夜穿过大厅，走上楼梯，来到议会的会议厅。大门紧闭，门后传来争吵声——议会的成员们正在争论如何应对这场危机。
“让我们进去！”民众在身后呐喊。
苏夜举起纯钧剑，一剑劈开大门。
门板倒下，露出会议厅的全貌——一个巨大的圆形房间，中央是一张圆桌，圆桌旁坐着三十多个人。他们穿着华丽的衣服，脸上涂着昂贵的化妆品，和下层区那些面黄肌瘦的民众判若两个物种。
圆桌的主位上，坐着一个老人。
他七十多岁，头发花白，穿着一件黑色的议长袍，胸口的徽章是焚烧塔的图案。他的脸很瘦，颧骨很高，眼睛深陷，像一具骷髅。
秦政。
昆仑堡垒议长，统治一百二十万人的绝对权力者，焚烧仪式的缔造者，黑虫的合作伙伴。
“苏夜。”秦政开口，声音沙哑，但很平静，“你比我想象的年轻。”
“你比我想象的老。”苏夜说。
秦政笑了，笑容中带着一丝苦涩：“你知道我为什么建立焚烧仪式吗？”
“为了权力。”
“不。”秦政摇头，“为了生存。三十年前，黑虫降临，太阳熄灭，地球进入永夜。我们试过一切方法——核聚变、地热能、太阳能（已经没用）、甚至风能。但都不够。农作物需要阳光，没有阳光，一百二十万人会饿死。”
“所以你选择烧人。”
“我选择让多数人活下去。”秦政说，“每天烧三百人，救活一百二十万人。这个数学题，你会算。”
“但你烧的人，不只是变异者。”苏夜从怀里掏出秦若水的硬盘，扔在圆桌上，“你每年多烧十五万人，把他们的能量送给黑虫，换取技术和药物。那些人是白白死去的。”
会议厅陷入沉默。
议会的成员们面面相觑，有人低下头，有人避开苏夜的目光。
秦政没有低头。
他看着苏夜，眼神平静：“你知道黑虫给我们的技术是什么吗？”
“我不在乎。”
“你应该在乎。”秦政站起来，走到窗边，拉开窗帘。窗外是堡垒的上层区，整洁的街道，明亮的路灯，以及远处焚烧塔的暗红火光，“黑虫给我们的技术，让我们的农作物产量提高了三倍，让我们的医疗水平进步了五十年，让我们的人均寿命从四十五岁提高到了六十岁。”
“用十五万人的命换来的。”
“对。”秦政转过身，“用十五万人的命，换一百二十万人的命。你觉得不值吗？”
苏夜沉默了几秒：“值不值，不是你来决定的。”
“那谁来决定？你？”秦政笑了，“你今年多大？十九？二十？你见过什么？你知道管理一百二十万人有多难吗？你知道每天醒来，面对的不是希望，而是选择——谁活，谁死？”
“我知道。”苏夜说，“因为我就是那个‘谁死’。”
秦政的笑容凝固了。
“我的父亲死在焚烧塔里。”苏夜说，“我的朋友死在焚烧塔里。我的邻居、同事、每天一起搬尸体的人，都死在焚烧塔里。你知道他们死前说什么吗？他们说，‘我不想死’。”
他的声音很平静，但每个字都像刀子。
“他们不是数字，不是燃料，不是‘多数人’的代价。他们是人。有名字，有家人，有梦想。你的数学题，算不出他们的痛苦。”
秦政沉默了。