山脉深处，测灵之日
同一时刻，但却是十万年前。
苍梧山脉，绵延数十万里，灵气稀薄如荒漠，是修炼界出了名的贫瘠之地。可就在这贫瘠之地，却也零星散布着一些修炼家族，靠着几条微薄灵脉艰难求生，在修道路上蹒跚前行。
青竹山，林家祠堂。
晨光熹微，透过古老的雕花木窗，在青石地面上投下斑驳光影。祠堂内香烟袅袅，供奉着林家历代先祖的牌位，最上方却有一块特殊的牌位，无名无姓，无生无卒，只在下方刻着一行小字：
“为护族，坠深渊，失踪。”
十二岁的少年跪在蒲团上，目光紧紧盯着那块无名牌位。今天是他人生中最重要的日子，五年一次的测灵大会，所有年满十二岁的子弟都要测试灵根，决定未来的修炼道路。
他是这一批中最后一个测试的。
不是因为特殊，而是因为紧张、恐惧、以及对未知命运的忐忑。
“浩儿。”
一只粗糙但温暖的大手按在他肩头。少年回头，看见父亲憨厚而坚定的笑脸。这位四十多岁的中年汉子是家族灵植夫，四灵根资质，炼气四层修为，在家族中不算出众，但一手灵植技艺却养活了不少人。
“爹...”少年低下头，声音微颤，“我要是测出四灵根、五灵根怎么办？要是...要是我没有灵根怎么办？”
父亲笑了，露出一口被烟熏黄的牙齿：“怕啥？爹就是四灵根，现在不也活得好好的？你娘是凡人，不也把你们兄妹拉扯大了？”
他蹲下身，认真看着儿子的眼睛：“浩儿，你记住。在咱们林家，灵根好坏只决定起点，不决定终点。老祖宗说过，灵根为舟，道心为舵，毅力为帆。只要心志坚定，哪怕没有灵根，也能走出自己的路！”
“真的吗？”
“当然是真的！”一个苍老而慈祥的声音从祠堂外传来。
须发皆白的老祖缓步走进祠堂，他身形瘦小，背脊微驼，但每一步踏出都沉稳如山。炼气八层的修为在苍梧山脉已是顶尖，但他眼中没有傲气，只有历经沧桑后的平和与睿智。
“老祖！”少年连忙行礼。
老祖扶起他，目光落在那块无名牌位上，眼中闪过深深的追忆与痛楚。
“道玄...”他低声喃喃，声音轻得只有自己能听见。随即回过神，对少年温和笑道：“浩儿，你可知这位先祖的事迹？”
少年点头，眼中浮现敬意：“知道，百年前家族遭逢大难，这位先祖为掩护族人撤退，以炼气七层修为独挡三名炼气九层追兵，最后力战不敌，坠入黑风深渊，尸骨无存...”
“是失踪。”老祖纠正道，语气坚定，“只要一日未见尸骨，他就有可能还活着。”
“可是黑风深渊是绝地，筑基修士都不敢深入...”
“世事无绝对。”老祖摸了摸少年的头，“这位先祖，是金火双灵根，十五岁就炼气七层，是咱们林家百年一遇的天才。可你知道他最后的选择吗？”
少年摇头。
“他在明知道必死的情况下，选择了为三十七个族人断后，那三十七人中，有二十一个是四灵根，九个是五灵根，还有七个是凡人。”老祖的声音很轻，却重如千钧，“他本可独自逃生，以他的资质，百年内必能筑基，甚至有望金丹。但他选择了留下。”
少年沉默，心中有什么东西在翻涌。
“浩儿，你明白这意味着什么吗？”
少年抬头，与老祖的目光对视。那一刻，他看到了老祖眼中深藏的期待、守护、以及某种他还不完全理解的责任。
“意味着...灵根不代表一切，资质不代表一切。”少年一字一句道，“重要的是，我们是一家人。”
老祖笑了，笑得欣慰，笑得眼中泛起泪光。
“好孩子，好孩子...走吧，测灵大会要开始了。记住，无论结果如何，你都是我林家儿郎。”