不是减弱，是消失。“绝”——隔绝一切生命能量的释放。
佐助的写轮眼自动激活，一勾玉转动。
他看不见祁门夜了。
查克拉流动、肌肉微动、呼吸起伏——所有写轮眼能捕捉的信号全部归零。面前站着一个“空白”。
下一秒，一记手刀停在佐助喉咙前方一厘米处。
佐助浑身冰凉，后背的汗一瞬间渗透了衣服。
“你的写轮眼依赖对手的查克拉波动来预判。”祁门夜收回手，解除绝，重新叼上草，“我爱罗的沙子是自动防御，不需要手印，不需要查克拉波动。你的预判在他面前打折扣。”
“所以我要练的是——”
“纯速度。”祁门夜蹲下去，在地上画了个简笔小人，“你的身体要快到不需要眼睛告诉你该动了。肌肉在大脑之前做出反应。五年前我在后山教你的底子，就是给今天准备的。”
佐助盯着地上的简笔画，那画工烂得令人发指。
“你画的什么？”
“你。”
“……我不长这样。”
“将就看。”
佐助深吸一口气，脱掉外套。
“开始吧。”
——
午后。
训练已经进行了四个小时。
佐助趴在地上喘气，浑身被打出了十几个淤青。祁门夜的训练方式简单粗暴——他站在原地不动，佐助来攻，每一次攻击被反击的速度都比上一次快一点。
永远快那么一点。
让你永远差一线，又永远觉得下一次能碰到。
“休息十分钟。”祁门夜丢了瓶水给他。
佐助接住，灌了半瓶。
“你的考试资格没了。”佐助忽然开口。
“嗯。”
“不后悔？”
祁门夜靠在树干上，闭着眼。
“昨天井野也问了同样的话。”他打了个哈欠，“你俩商量好的？”
佐助没理他这茬。
“你比我强。比卡卡西可能都强。你一直待在下忍——”
“佐助。”祁门夜睁开一只眼睛，“你一个月后要打的仗，比中忍考试重要一万倍。”
他的语气忽然变了。
不再慵懒。
佐助的脊背绷直了。
“一个月后会发生什么？”
“很多事。”祁门夜重新闭上眼，语气又恢复了平时那个德行，“到时候你就知道了。现在——给我继续练。”
佐助站起来，攥了攥拳头。
他没有追问。
五年了，他知道这个人说“到时候”就是“到时候”。问也白问。
——
傍晚。
祁门夜一个人回到后山溪边。
他蹲在石头上洗手，水面倒映着暮色。
“出来吧。”他头也没抬。
“哦？被发现了啊。”
树林里传出一个中年男人的声音，带着几分玩世不恭。
白发如鬃，红色条纹纵穿脸颊，背上绑着一只巨大的卷轴。
自来也从树后走出来，双手抱胸，表情有些玩味。
“你就是那个在预选赛上被取消资格的小鬼？”
“你就是那个在澡堂外面偷看的白头发大叔？”
自来也的嘴角抽了一下。
“我是在取材！”
“取材。”祁门夜点点头，“懂了，高级偷看。”
自来也深吸一口气，忍了。
他走近两步，目光落在祁门夜身上，笑容收了起来。
“小子，你身上没有查克拉。”
“嗯。”
“但刚才你训练佐助的时候，我在旁边看了三个小时。”自来也的声音压低了半度，“你用的不是查克拉，不是仙术，不是体术。是一种我从来没见过的能量体系。”
他盯着祁门夜，眼底闪过一丝锐利。
“你到底是什么人？”
祁门夜站起来，把手上的水甩干。
他叼着草，斜眼看了自来也一眼。
“一个下忍。”
他转身就走。
自来也站在原地，目光追着那个少年慵懒的背影，眉头越皱越深。
“三代目……”他低声念了一句。
“你这村子里，到底藏了多少怪物？”
溪水哗哗地流。
暮色吞没了后山。