猿飞日斩没给水户门炎继续辩解的机会，声音冷硬地截断话头：“木遁重现——别告诉我你们不清楚这背后的分量。”
水户门炎面色微窘，目光转向一旁的志村团藏，带着几分无可奈何。
木遁的继承者……谁又能料到，团藏竟有胆量将这样的存在隐匿于暗处？
若非追查大蛇丸叛逃一事，这秘密恐怕至今仍埋于地下。
团藏对“根”
的掌控力，已让水户门炎暗自凛然。
“根属于木叶，依附于暗部，也曾是我信赖的延伸。”
猿飞日斩语速放缓，视线如针般刺向团藏，“可如今，连火影都能被蒙在鼓里……这是否意味着，它已成了某人私欲的爪牙？”
团藏面色沉凝，声音厚重如铁：“我的一切行动，皆是为了村子。”
猿飞日斩没有立即回应。
他缓缓吐出一缕烟，面容在缭绕的雾气后模糊不清，仿佛隔着一层动荡的帷幕。
“日斩……”
始终**的转寝小春终于出声。
“不必再说。”
猿飞日斩抬手制止，眉间蹙起深刻的倦意。
自从二代目火影千手扉间遭云隐暗算身亡，他被迫在动荡中接下重任。
然而火影之位远非年少时所憧憬的那般光辉——战争、忍族间的角力、权力的拉扯，顷刻碾碎了所有幻想。
日向与宇智波两大豪族，起初仅表面顺从。
所幸他手中握有大义名分，身后不仅有猿飞一族，更有猪鹿蝶三家的支撑。
于是他分化、制衡，借团藏等人之手施展某些不便言明的手段，令宇智波与日向彼此对峙，这才将权柄逐步收拢，把亲信悄然安插于关键之处。
“根”
在扉间大人时代，仅是暗部训练的苗圃。
直至交予团藏，为处理那些无法置于阳光下的琐碎与阴暗——比如对各族悄无声息的监视——才渐渐蜕变为**的情报脉络。
按暗部编制，团藏作为分队长，麾下本不应超过十七人。
可在猿飞日斩默许的纵容下，“根”
悄无声息地蔓延、扎根，行事日益诡谲阴晦，直至今日……
若再放任下去，这支力量终将彻底脱离掌控，沦为私人武装。
必须筑起栅栏，必须收紧缰绳。
猿飞日斩略过了团藏眼中的不满，将话题转向另一件要务。
他凝视着眼前的三位顾问，声音沉稳：“边境有消息传来，云隐那边似乎正在集结人手，恐怕又在谋划什么。”
转寝小春与水户门炎闻言，几乎同时面色一凝。
“这些家伙……真是没完没了。”
水户门炎眉头紧锁，语气凝重，“我们绝不能轻举妄动。”
“我同意。”
转寝小春紧接着附和，“无论对方意图如何，我们只需加强戒备，绝不能主动授人以柄。”
猿飞日斩并未立即回应，只是轻轻磕了磕手中的烟斗，转而望向一直沉默的团藏：“你的意见呢？”
团藏那双深陷的眼眸微微敛起，片刻的寂静后，他嘶哑的嗓音在室内响起：“打到他们不敢再来。”
“……”
猿飞日斩没有接话，只是将烟嘴含入口中，深深吸了一口。
烟雾在肺腑间流转片刻，才被缓缓吐出。
第三次忍界大战虽已落幕，整个忍界却并未迎来真正的安宁。
木叶如今正面临前所未有的虚弱——曾在二战中威震四方的木叶白牙早已逝去，四代火影波风水门与其妻子、九尾人柱力漩涡玖辛奈亦在不久前的九尾之乱中殒命。
接连的战事与灾祸让村子损失惨重，即便木叶根基深厚，也难免显出疲态。