谁都看得出眼下木叶人才凋零的窘境。
云隐与岩隐虽在第三次大战中吃了亏，却也不愿放过这个难得的机会，频频在边境地带制造事端。
近几个月来，冲突渐频，伤亡数字悄然攀升。
木叶一再退让的姿态，反而助长了对方的嚣张。
所幸大战结束未久，两国平民厌战情绪仍浓，云隐与岩隐尚且不敢公然撕破脸皮、悍然开战。
然而所有人都心知肚明：距离下一场大战，只差一个借口。
一个足以**民众、说服大名的“正当”
理由。
猿飞日斩正是为了避免给对方这个理由，才一次次选择忍耐。
他不敢赌。
木叶也再经不起任何**。
“……”
缓缓呼出最后一口烟，猿飞日斩垂下目光，落在暗部刚刚呈上的那份情报卷轴上。
阳光透过窗棂，却穿不散那缭绕的烟霭。
烟雾后那张脸孔的神色，便也模糊在明暗交织的光影里，教人看不分明。
“岩隐与云隐那边……”
良久，猿飞日斩才缓缓吐出一口烟，声音里带着沉沉的倦意，“暂且按兵不动。
先调一队人手去边境戒备，以防云隐异动。”
团藏眉头骤然锁紧，几乎是脱口而出：“这般退让，岂不正中那些豺狼的下怀？他们只会得寸进尺！”
猿飞日斩侧过脸，目光平静地掠过他，语气里听不出波澜：“既然如此，你便从‘我’交予你代管的‘根’中，分派一队人前往支援吧。”
“……什么？”
团藏一时愕然。
猿飞日斩将眼睛微微眯起，那缝隙里透出的光意味深长：“有何不妥么？”
若再有异议，那“根”
部统领之位，怕是要易主了。
团藏面色瞬息数变，终于冷哼一声，猛地扭过头去，话语里淬着压抑的怨怒：“我能有何不妥？那本就是你的东西！”
他抬脚欲走，却又在门前硬生生刹住，背对着火影，从牙缝里挤出不甘的诅咒：“猿飞，今日的抉择，来**必会悔之莫及！”
“注意你的身份，团藏。”
猿飞日斩不轻不重地磕了磕烟斗，声音沉了下去，“木叶的火影，是我。”
团藏的面颊肌肉难以抑制地抽动了一下。
“那便请火影大人……坐稳这位置吧！”
他几乎是咬着牙低吼出这句话，一把攥住了门柄。
轰然巨响震动了空气，门板被狠狠掼上。
一旁的转寝小春被惊得肩头一颤。
水户门炎无声地叹了口气。
心底明了，团藏这柄利刃，终究还是牢牢握在日斩掌中。
但愿经此一遭，他能安分些时日……
“日斩，”
水户门炎忽又想起一事，眉头蹙起，压低了嗓音，“如今村中守备本就吃紧，仍放任自来也在外游历，是否……？”
提及那位以“追捕叛忍”
之名远游的**，猿飞日斩心中掠过一声唯有自己听得见的叹息。
面上却依旧平静无波：“时候到了，他自会归来。”