龙珠碎裂的时候，整个天庭都听见了那声脆响。
不是玉帝破封而出，是苏辰把龙珠从金龙嘴里取出来，放在掌心，然后用力一握。龙珠表面那些封印符文像被火烧的纸一样卷曲、焦黑、化为灰烬。珠子内部的封印空间在碎裂的瞬间急剧膨胀，一股被压缩了三千年的气息从裂缝中喷涌而出。
气息是金色的，但不是祥瑞的金色，是一种更深沉、更古老的金色，像是被埋在地底太久的金子挖出来时的颜色，带着土腥味和铁锈味。气息在空中凝聚成形——一个穿着明黄龙袍的老人，头发白得像雪，脸上的皱纹深得像刀刻。他的眼睛闭着，双手交叠放在腹部，一动不动地悬浮在半空中，像一尊被供奉了太久的神像。
玉帝。
三界名义上的最高主宰，天庭的主人。三千年前宣布闭关，从此再未露面。诸神都以为他在参悟更高的天道，没有人知道他被困在自己的龙椅里，困了整整三千年。
此刻他躺在瑶池的上空，龙袍上的五爪金龙全部闭着眼睛，冕旒垂下的玉珠一动不动。没有呼吸，没有心跳，没有任何活着的迹象。但苏辰掌心的“当”字在剧烈跳动，鉴定信息如瀑布般涌出，每一行字都在尖叫：
“对象：玉皇大帝。身份：三界名义主宰，天庭之主。实际年龄：无法计算。当前状态：深度封印中——封印并非来自外部，而是来自他自身。三千年前，他用自己的命魂为代价，封印了某样东西。”
“封印物：未知。位于：凌霄宝殿正下方。状态：正在苏醒。”
苏辰抬起头。
瑶池里所有神仙都跪了下去。托塔李天王单膝跪地，塔身上的金光全部熄灭。杨戬的第三只眼完全闭合，额头那道裂缝重新裂开，渗出暗红色的血——不是受伤，是某种古老契约的反噬。哪吒把风火轮踩灭，乾坤圈从手腕上褪下来放在地上。赵公明的金算盘自动散落，珠子滚了一地。月老的红线团全部断开，无数根红线像死去的蛇一样瘫在地上。嫦娥抱着玉兔跪在最后面，玉兔把脑袋埋进她的臂弯里，不敢抬头。
他们跪的不是玉帝，是封印。玉帝用自己的命魂设下的那道封印，对天庭所有登记在册的神仙都有天然的压制力——因为他们的神位是玉帝册封的，他们的法力本源里都带着玉帝的印记。封印一起，所有神仙都会被压回凡胎。
“都起来。”苏辰说。
声音不大，但瑶池的水面荡起了涟漪。跪在地上的神仙们同时感觉到压在身上的那座大山松动了一分，不是封印消失了，是有一股更古老的力量从苏辰身上蔓延开来，像一把伞一样撑在他们头顶，替他们挡住了封印的重压。
混沌领域。以苏辰为中心的十丈范围内，规则由他制定。他制定的第一条规则是：玉帝的封印，不得压制混沌当铺的客人。
托塔李天王第一个站起来。他的腿在发抖，塔身上的金光重新亮起，但比之前黯淡了许多。然后是杨戬，额头裂缝里的血止住了，但第三只眼没有重新睁开。哪吒捡起乾坤圈重新套回手腕，风火轮重新点燃，火焰只有薄薄一层。一个一个站起来，没有人说话。
苏辰走到玉帝悬浮的身体前，伸手按在他的额头上。冰的，不是活人的温度，也不是死人的冰冷，而是一种更接近于石头的温度——像一座被供奉了太久的石像。
“系统，溯源。”
当铺升级到5级时解锁的功能——典当物溯源，可追溯任何典当物的完整历史。苏辰把玉帝的身体作为“典当物”进行溯源，系统的力量从他的掌心涌入玉帝的眉心，像一把钥匙插进一把三千年前锁上的锁。锁芯转动，咔嗒一声。
苏辰的视野猛地一黑，然后亮起。
他站在凌霄宝殿里。不是现在的凌霄宝殿，是三千年前的凌霄宝殿。
大殿里站满了神仙，比瑶池那场鸿门宴多得多。文官在左，武将在右，仙卿列班，童子捧炉，香烟缭绕，仙乐飘飘。每一个神仙的脸上都带着一种苏辰熟悉的表情——那种他在瑶池见过的、褪了色的表情。不是现在，是三千年前，天庭的神仙们就已经开始褪色了。
玉帝坐在龙椅上。三千年前的玉帝，头发还没有全白，脸上的皱纹也没有那么深。但他的眼睛跟三千年后一样，闭着。不是闭目养神，是某种更深层的封闭——他不愿意看见这个大殿里的任何一张脸。
殿下站着一个人。白衣，白发，白眉，白须，脸上的笑容跟三千年后一模一样。太白金星。三千年前的他还没有被种下禁制，脸上的笑容比三千年后真诚得多。真诚的谄媚，真诚的阿谀，真诚的、发自内心的对权力的热爱。
“陛下，臣有一事启奏。”
玉帝没有睁眼：“说。”
“幽冥老祖的噬魂堂，上月又献上生魂珠三百颗。臣已按陛下的旨意，将生魂珠存入天库。”
玉帝的眼皮动了一下，没有睁开。太白金星等了片刻，见玉帝没有回应，又继续说道：“另外，灵山的如来佛祖遣使来问，今年的盂兰盆会，陛下是否参加？”
“不去。”
“是。那臣这就去回——”
“金星。”玉帝突然睁开了眼睛。那一瞬间，凌霄宝殿里所有的声音都消失了，仙乐停了，香烟凝住了，所有神仙的呼吸都屏住了。因为玉帝的眼睛里没有瞳孔，只有两团翻涌的金色火焰，那火焰不是祥瑞的金色，是一种快要熄灭的、绝望的金色。
“你替朕办了这么多年的事，”玉帝看着太白金星，“朕问你一个问题。”
“陛下请讲。”
“你对朕的忠诚，是真的还是假的？”
太白金星的瞳孔收缩了一下。只是一下，然后他跪了下去，额头重重磕在冰冷的玉砖上。“陛下！臣对陛下的忠心，天地可鉴！”
玉帝看着他磕在地上的后脑勺，看了很久。然后他重新闭上了眼睛。“退下吧。”
太白金星起身，倒退着走出大殿。他的脚步很稳，脸上的表情很稳，一切都跟平时一模一样。但苏辰看见了——在他转身的瞬间，他的嘴角动了一下。不是笑，是一种更细微的表情。一个被问了那个问题之后，知道自己必须加快速度的人才会有的表情。
画面碎裂。
苏辰站在另一个场景里。天库。天庭的库房，存放三界最珍贵的宝物的地方。天库的门开了一条缝，太白金星从门缝里闪身而入，白衣在黑暗中白得刺眼。他穿过一排排陈列架——架上放着蟠桃核、金丹葫芦、山河社稷图的副本、打神鞭的仿品——全部是空的，真正的宝物早就被搬空了。
太白金星走到天库最深处，那里立着一尊神像。通体漆黑的玄武神像，龟甲上刻满了倒转的八卦符文。逆炼的玄武真君像——跟后来幽冥老祖带去当铺的那尊一模一样，但不是同一尊。这一尊更大，更古老，龟甲上的符文不是刻上去的，是长出来的，像是神像本身的龟甲在某种力量的作用下发生了异变。
太白金星站在玄武像前，从袖中取出一枚令牌，黑色，上面刻着“当”字。混沌当铺的当牌，一万三千年前苏辰沉睡之前发出的最后一批。
他把当牌贴在玄武像的龟甲上。
“以天庭特使太白金星之名，典当此物。”