天刚亮，雨后的空气还带着湿气。韩小羽蹲在丹炉前，用布擦着炉口边缘的水痕。昨夜封顶时淋了雨，炉壁吸了些潮，他不放心，得亲手过一遍。
作坊里静得很。药草区那边传来一点轻响，是李业艳在整理竹席。她把晒干的几捆草药挪到高处，怕再下雨返潮。动作很轻，像是怕吵了谁。
韩小羽回头看了眼。她背对着他，肩膀微塌，袖子卷到手肘，露出一截发红的手腕。这几日她没歇过，搬料、记账、管人，连最后一拨工匠走时的工钱都是她结清的。他记得她说“都结清了”那句话时，声音都哑了。
他没多看，转回身继续干活。炉膛温控得再测一次，明天就要试火，不能出错。
李业艳在角落里坐下，盘起腿，闭上眼。她想调息一会儿。这几天太累，夜里睡不沉，早上又得起早，灵气一直压在第八层动不了。她咬牙，把残存的一丝气劲往丹田压，一圈，两圈……身体像被撕开又缝上，疼得额头冒汗。
可就在这时候，胸口忽然一松。
那股堵了许久的气流猛地冲开一道口子，顺着经脉往下走，一路通畅，没停。她呼吸一顿，心跳加快，手不自觉地掐进掌心。
灵气在体内转了一周天，稳稳落进丹田。第九层，成了。
她睁开眼，整个人轻了一圈。肩上的酸、腿里的乏，都被这股新力冲散了。她低头看着自己的手，指节还在抖，不是因为累，是因为兴奋。
韩小羽站起身，手里的布扔进木盆。他刚要说话，忽然察觉空气变了。作坊里那股沉闷的湿气被一股微弱的灵波动推开，像水面上荡开了一道涟漪。
他猛地转身，看向李业艳。
她还坐在那儿，但身上泛着一层极淡的光，转瞬即逝。那是突破时灵体共鸣的痕迹，瞒不过人。
“你……”他往前走了两步，“练气九？”
李业艳点头，嗓子有点紧：“刚成。”
韩小羽脸上立刻有了笑意。他没多问，也没说恭喜，转身就往储物格走。拉开最下面那层，翻出一瓶清水丹。瓶身粗糙，是他自己烧的陶瓶，塞着木塞。
他又从抽屉里摸出三枚铜钱，用一块红布包好，一起递过去。
“入门九层，值得贺。”他说。
李业艳接过，手有点抖。红布旧了，边角磨得发白，铜钱也看不出年份。可她知道，这是他能拿出来的最好的东西。他自个儿都舍不得用丹药，伤还没好利索，夜里还咳。
她低着头，手指捏着红布角，轻轻摩挲了一下。
“若无你收留，我仍在扫地捧茶。”她说，“今日这一境，是你给的。”
韩小羽站在炉边，看着她疲惫却亮着的眼睛。这几日她奔走的身影在他脑子里过了一遍——她站在泥地里指挥打桩，她蹲在门口核对账目，她半夜起来盖被雨淋湿的药材。
她不是靠谁施舍活下来的。
“我们一起走的路，才刚开始。”他说。
李业艳抬头看他，嘴角慢慢扬起来。笑得很轻，但很真。
檐下的风铃响了一下，是风吹过来的。阳光从屋顶缝隙照进来，落在院中，扫过丹炉，扫过药席，扫过两人之间那一小片干净的地面。
她没动，还坐在门槛上，手里攥着那包红布铜钱。体内的灵气平稳流转，第九层的关隘已经焊死，不会再退。
韩小羽拿起炭笔，在纸上画火道走向。他没再说话，但她知道，有些东西不一样了。
风停了，铃也不响了。作坊里只剩下笔尖划纸的声音，和她自己清晰的心跳。