费仲的信写得很用心，每一个细节都符合帝辛是昏君的设定。但正因为太完美了，反而显得不自然。
就好像……有人故意把情报写成了阐教想看到的样子。
南极仙翁的心沉了沉。
如果是这样的话，那么帝辛身边可能已经发生了变化。
而变化的程度，远比他想象的要大。
他拿起笔，在竹简上写下了几个字：
速查朝歌。
然后将竹简递给了广成子。
你去一趟朝歌。南极仙翁的声音平静，但其中蕴含着不容置疑的命令意味，以你的修为，暗中观察帝辛即可，不要暴露身份。朕需要知道——帝辛到底变了没有。
广成子接过竹简，点了点头：弟子明白。
他转身走出了玉虚宫。
南极仙翁独自坐在殿中，目光穿过窗户，看向南方——朝歌的方向。
那里，有一个凡人天子，正在做一些让圣人都看不透的事情。
而这种看不透——
让南极仙翁感到了一丝久违的紧张。
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帝辛元年夏。
距离帝辛穿越已经过去了三个月。
在这三个月中，帝辛做了以下事情：
一、收服了费仲和尤浑，将他们变为传递假情报的工具。同时启动了挑拨计划，开始在阐教内部制造微小的裂痕。
二、以怀柔之策安抚了苏护，避免了冀州之战。苏护目前在朝歌城中面圣，实际上已经被帝辛暗中保护起来。
三、在驿馆布下了防妖禁制，阻止了女娲派出的三妖附身苏妲己。三妖被迫撤退，女娲暂时没有进一步行动。
四、策反了申公豹，在阐教内部建立了一条暗线。
五、颁布了几项温和的改革措施：减轻赋税、修缮水利、整顿吏治。这些措施没有触及核心利益，但有效地提升了帝辛在百姓和诸侯中的声望。
但帝辛知道，这些只是外围的布局。
真正的核心——与截教的联系——还没有建立。
而建立这个联系的关键人物是闻仲。
闻仲还在北海。
帝辛发出的太师速归密信已经送出了两个月，但闻仲至今没有回朝。
不是因为闻仲不想回来——而是因为北海的战事比预期更加复杂。
帝辛从费仲传递的情报中得知，北海的叛乱并非单纯的诸侯造反——在叛军背后，似乎有修仙者的影子。
修仙者的影子。
帝辛的瞳孔微微收缩。
在原著中，北海叛乱是由袁福通领导的。袁福通是一个有修为的凡人武将，手下有一些低级修士。但这场叛乱的规模不大，闻仲在原著中用了几年时间就平定了。
但现在，叛军背后出现了修仙者的影子——这意味着什么？
帝辛想到了一种可能：阐教在加速布局。
元始天尊可能已经察觉到了帝辛的变化，所以加大了对大商的打压力度。北海叛乱被人为升级，目的就是拖住闻仲——让这位大商最强的军事统帅无法回朝支援帝辛。
如果是这样，那情况就比帝辛预想的更加紧迫了。
他必须加快脚步。
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帝辛元年夏至。
这一天，朝歌城中发生了一件不寻常的事。
一个身穿青色道袍的中年男子，骑着一只异兽，从东海方向飞入了朝歌城上空。
那只异兽是一种罕见的墨麒麟——通体漆黑，鳞甲如铁，四蹄踏风。墨麒麟的速度极快，从东海到朝歌不过半日路程。
骑在墨麒麟上的人正是赵公明。
截教外门大弟子，通天教主的亲传弟子之一。修为大罗金仙，在截教中地位仅次于几位圣母。持有定海珠——二十四颗明珠，每一颗都有金仙级别的威力。
赵公明的到来，是帝辛和闻仲早就约定好的暗号。
闻仲虽然被北海战事拖住，但他已经通过截教内部的传讯渠道，将帝辛的处境通报给了金鳌岛。通天教主对此表示了关注，并派遣赵公明作为特使前往朝歌，与帝辛当面接触。
赵公明降落在朝歌城外的一处偏僻之地——帝辛安排好的接应点。
帝辛早已在那里等候。
这是帝辛第一次见到赵公明。
原著中对赵公明的描写是：面如重枣，络腮胡须，身形魁梧，手持一根铁鞭。总之就是一个典型的猛将形象。
但帝辛眼前的赵公明，比原著中的描写更加……有气度。
他的面容确实粗犷，但眉宇间有一种不怒自威的气势。他的穿着朴素——一件青色道袍，没有任何装饰——但那种朴素反而衬托出一种超凡脱俗的气质。
他站在那里，像一座山。
一座让人不敢轻视的山。
赵道长。帝辛上前一步，拱手行礼。
赵公明上下打量了帝辛一眼，然后微微点头。
陛下比闻师弟信中所说的……更年轻。
帝辛微微一笑：年轻有年轻的好处。比如——更容易接受新鲜事物。
赵公明闻言，嘴角微微上扬。
他跟着帝辛走进了接应点——一座隐蔽在树林中的小院落。这是帝辛专门为这次会面准备的，院落四周布满了禁制，可以隔绝外界的窥探。
两人在院落中坐下，帝辛亲手为赵公明倒了一杯茶。
赵公明接过茶杯，没有急着喝，而是看着帝辛。
陛下，他开门见山，闻师弟在信中说，您对封神之事有所察觉。而且还说……您有办法改变天命？
帝辛放下茶壶，看着赵公明。
赵道长，在回答您的问题之前，朕想先问您一个问题。
请说。
您觉得封神榜是什么？
赵公明的手微微一顿。
他沉默了片刻，然后缓缓说道：封神榜……是天道运转的必然结果。天地之间需要一个管理三界的机构——天庭。而天庭需要神——所以封神榜应运而生。
帝辛点了点头。
这是截教——或者说通天教主——的官方说法。但朕想听的是您个人的看法。
赵公明抬起头，目光锐利地看向帝辛。
陛下，您是在试探我？
不是试探。帝辛说，朕是在确认——您和朕是不是站在同一阵线上。