程咬金是被李世民打发来的。
“去冷宫，替朕谢谢八殿下。”皇帝的原话是这么说的。程咬金领了旨，兴冲冲地回了趟家，从自家牛棚里挑了一头最好的黄牛，一刀宰了，割了最嫩的牛里脊和最肥的牛肋条，装了满满两大筐，让儿子程处默扛着，父子俩一前一后往冷宫走。
“爹，八殿下爱吃牛肉？”程处默扛着筐，气喘吁吁地问。
“八殿下爱不爱吃不知道，但你爹我爱吃。”程咬金大步流星地走在前面，“八殿下那个烧烤，你上次没吃到，那个叫香！今天借着谢恩的名头，怎么着也得蹭一顿！”
程处默翻了個白眼，但脚步加快了几分。他对他爹的“蹭饭”本事一向很有信心——满朝文武，论蹭饭，他爹说第二，没人敢说第一。
走到半路，一个声音从背后传来。
“知节，你这是去哪儿？”
程咬金回头一看，秦琼骑在马上，正笑眯眯地看着他。秦琼身后还跟着三个人——李靖骑着一匹枣红马，面无表情；尉迟敬德骑着黑马，手按钢鞭；柴绍骑着一匹白马，风姿俊朗，嘴角含笑。
柴绍，李世民的姐夫，平阳昭公主的驸马。他虽然不常出现在朝堂上，但在武将中的威望极高——他是大唐开国功臣之一，战功赫赫，为人低调，但谁都不敢小看他。
“去冷宫。”程咬金大大方方地说，“陛下让我去谢八殿下，顺便——吃个饭。”
秦琼笑了：“那巧了，我们也去。”
“你们也去？”程咬金愣了一下，“陛下也让你们去了？”
“没有。”秦琼翻身下马，把缰绳扔给随从，“但我们听说八殿下那里有好酒好肉，不请自来。”
李靖面无表情地补了一句：“程将军能去，我们为什么不能去？”
程咬金张了张嘴，想说他不是去蹭饭的，是去谢恩的。但看着秦琼那一脸“你骗谁呢”的表情，他把话咽了回去，嘿嘿一笑：“行行行，一起去一起去。但丑话说在前头，这牛肉是我带的，你们不能白吃。”
“放心，不会白吃。”柴绍笑着从袖子里摸出一坛酒，“我带了一坛三十年的女儿红。”
李靖从马背上解下一个布袋，打开来，里面是几尾鲜活的鲫鱼，还在蹦：“路过御河捞的。”
尉迟敬德从怀里掏出一包东西，打开来，是满满一包香料：“西域来的孜然，上次陛下赏的，一直没舍得用。”
秦琼两手空空，想了想，从腰带上解下一块玉佩：“这个……够不够？”
程咬金看了一眼那块成色极好的羊脂玉，眼睛都直了：“够了够了！秦二哥，你这块玉够买我十头牛了！”
秦琼把玉佩重新系回腰带上，笑了笑：“那我先欠着，下次补。”
一群人说说笑笑，往冷宫的方向走去。刚拐过夹道，迎面又碰上了两个人——长孙无忌和李孝恭。
长孙无忌穿着便服，双手揣在袖子里，面色如常，步伐从容。李孝恭走在他旁边，身材魁梧，面容刚毅，一双虎目炯炯有神。他是李世民的堂弟，河间郡王，战功赫赫，在大唐宗室中的地位仅次于李世民本人。
程咬金看到这两个人，脸上的表情精彩极了。
“长孙大人，郡王爷，你们也来蹭饭？”
长孙无忌看了他一眼，淡淡地说：“路过。”
李孝恭笑了：“听说八殿下这里有灵酒，我来尝尝。”
程咬金在心里骂了一句“扯淡”，但面上笑嘻嘻的：“走走走，一起去！八殿下今天要是知道来了这么多人，怕是要头疼了。”
冷宫里，青萝正坐在枣树下，给兕子和长乐公主讲故事。
“……然后孙悟空从耳朵里掏出金箍棒，往地上一杵，说：‘俺老孙来也！’”
兕子眼睛瞪得圆圆的，嘴巴张得大大的，怀里抱着火麒麟，一动不动地听着。长乐公主靠在枣树上，嘴角含笑，听得入了神。火麒麟趴在兕子怀里，竖瞳半闭着，尾巴上的火焰一明一暗，像是也在听。
李槿躺在石板上，眼睛闭着，一动不动。
但他不是睡着了。他在内视丹田。
丹田里的灵池比一个月前又大了一圈，液态灵力充盈得像一面小小的湖泊，表面泛着淡淡的金光。他有一种感觉——距离突破不远了。筑基九层到金丹，是一道大坎，跨过去就是另一番天地。跨不过去，可能要在筑基期再困好几年。
他的灵识在长安城上空扫了一圈，感知到一股股熟悉的气息正在向冷宫靠近——程咬金，秦琼，李靖，尉迟敬德，柴绍，长孙无忌，李孝恭。还有后面更远处，李世民的銮驾正在移动，长孙皇后的凤辇也在移动，太子、吴王、魏王、晋王、长乐、城阳、兕子……半个皇宫的人都在往冷宫来。
李槿睁开眼睛，叹了口气。
“少爷，怎么了？”青萝停下来，关切地问。
“准备酒席。”李槿坐起来，揉了揉眉心，“来了一大堆人。”
青萝看了看冷宫那扇小门，又看了看院子里有限的空地，面露难色：“少爷，这么多人，坐不下啊。”
李槿没有回答。他从石板上站起来，走到院子中央，伸出右手，五指张开。一团淡金色的光芒从掌心涌出，像涟漪一样向四周扩散，所过之处，空间开始扭曲、延展、扩张。
程咬金是被李世民打发来的。
“去冷宫，替朕谢谢八殿下。”皇帝的原话是这么说的。程咬金领了旨，兴冲冲地回了趟家，从自家牛棚里挑了一头最好的黄牛，一刀宰了，割了最嫩的牛里脊和最肥的牛肋条，装了满满两大筐，让儿子程处默扛着，父子俩一前一后往冷宫走。
“爹，八殿下爱吃牛肉？”程处默扛着筐，气喘吁吁地问。
“八殿下爱不爱吃不知道，但你爹我爱吃。”程咬金大步流星地走在前面，“八殿下那个烧烤，你上次没吃到，那个叫香！今天借着谢恩的名头，怎么着也得蹭一顿！”
程处默翻了個白眼，但脚步加快了几分。他对他爹的“蹭饭”本事一向很有信心——满朝文武，论蹭饭，他爹说第二，没人敢说第一。
走到半路，一个声音从背后传来。
“知节，你这是去哪儿？”
程咬金回头一看，秦琼骑在马上，正笑眯眯地看着他。秦琼身后还跟着三个人——李靖骑着一匹枣红马，面无表情；尉迟敬德骑着黑马，手按钢鞭；柴绍骑着一匹白马，风姿俊朗，嘴角含笑。
柴绍，李世民的姐夫，平阳昭公主的驸马。他虽然不常出现在朝堂上，但在武将中的威望极高——他是大唐开国功臣之一，战功赫赫，为人低调，但谁都不敢小看他。
“去冷宫。”程咬金大大方方地说，“陛下让我去谢八殿下，顺便——吃个饭。”
秦琼笑了：“那巧了，我们也去。”
“你们也去？”程咬金愣了一下，“陛下也让你们去了？”
“没有。”秦琼翻身下马，把缰绳扔给随从，“但我们听说八殿下那里有好酒好肉，不请自来。”