何大清拉着板车回到南锣鼓巷的时候，雪果然小了些。
板车停在院门口，何大清把绳子从肩膀上解下来，手抖得厉害，解了好几回才解开。他弯腰去抱车上的人，何陈氏躺在被子里，脸白得跟纸一样，眼睛闭着，嘴唇不停地哆嗦。
“柱儿，搭把手。”何大清嗓子哑了。
何雨柱赶紧上前，扶住他娘的腿。父子俩一前一后，把人从板车上抬下来，往院里走。何陈氏轻飘飘的，跟一团棉花似的，何雨柱心里一紧——他娘以前可不是这个分量。
进了中院，易李氏已经从正屋里迎出来了，手里撩着门帘子：“快，快进来，炕已经烧热了！”
何大清把媳妇放在炕上，退到一边，两只手不知道往哪儿放。易李氏帮着把被子盖好，回头看了一眼跟进来的林婉秋，愣了一下：“这位是……”
“大夫，”何雨柱说，“我请的林大夫，专门给女人看病的。”
易李氏上下打量了林婉秋一眼，见她拎着药箱，穿着灰布棉袄，头发上落了一层雪，看着倒是利利索索的，心里先信了三分。她赶紧让开地方：“大夫您快看看，这都折腾了大半天了。”
林婉秋没有急着上前，先把药箱放在炕沿上，打开，从里头拿出一小瓶药水，倒了点在手心里，两手搓了搓。她又看了一眼屋里的情况：土炕、木窗、灶台上一口大铁锅，几个妇人围着，空气里一股子血腥气。
“屋里人太多了，”林婉秋说，“留两个打下手的，其他人都出去。”
聋老太太坐在门口的凳子上，拐杖一顿：“我留下。”
林婉秋看了她一眼，点了点头。又指了指易李氏：“你也留下。那个烧火的——”她看了一眼贾张氏，“你先出去。”
贾张氏脸一沉，刚要张嘴，聋老太太的拐杖就伸过来了：“让你出去就出去，哪儿那么多废话！”
贾张氏撇撇嘴，把手在围裙上擦了擦，站起来往外走。走到门口的时候，斜了林婉秋一眼，小声嘟囔：“摆什么谱啊，还不知道能不能治好呢。”
她出了门，看见何大清蹲在台阶上，两只手插在袖子里，脸上的表情跟冻住了似的。贾张氏本想跟他唠叨两句，可看他那样子，到底没敢开口，扭着身子回自家屋了。
屋里，林婉秋走到炕边，低头看了看何陈氏。
何陈氏这会儿已经是半昏迷状态了，眼睛半睁半闭，嘴里不停地念叨着什么。林婉秋凑近了听，才听清楚——“柱儿……柱儿……保小……保小……”
林婉秋直起身，用温水热了热手，回头看了一眼门口。何雨柱正站在门框边上，两只眼睛死死盯着他娘。
“你小子出去等着，”林婉秋说，“这里不适合你待着。”
何雨柱张了张嘴，想说什么，又咽回去了。他对着林婉秋深深地鞠了一躬，脑袋快碰到膝盖了：“林大夫，您一定要救救我娘和她肚里的孩子！”
林婉秋看着他，顿了一下，说：“我尽力。”
何雨柱转身出了门，又把门带上。他站在门口，里头的光线从门缝里漏出来一道，黄黄的，暖暖的，可他觉得冷，从骨头缝里往外冷。
何大清还蹲在台阶上，看了儿子一眼，没说话。何雨柱也没说话，父子俩一个蹲着一个站着，像两截木头桩子。
——
屋里，林婉秋掀开何陈氏身上的被子，开始在她肚子上摸。
她的手很轻，但很稳，从肚子上头摸到下头，又从左边摸到右边。何陈氏在昏迷中哼了一声，身体微微扭了一下，又被易李氏按住了。
聋老太太坐在一旁，两只眼睛一眨不眨地盯着林婉秋的手。她活了大半辈子，见过不少接生的，可从没见过哪个大夫是这样摸肚子的——那手法，跟揉面似的，可又不一样，好像每一下都有讲究。
旁边的王婆子也想开口问两句，被聋老太太一个眼神瞪了回去。
林婉秋摸了足有一盏茶的功夫，才直起腰来。她的眉头皱了一下，但很快又松开了。
“怎么样？”聋老太太忍不住问。
“胎位不正，”林婉秋说，“孩子的脑袋朝上，屁股朝下，横在里头了。”
聋老太太脸色一变。王婆子接话道：“我就说吧，这胎位我正不过来，得用产钳——”
林婉秋没理她，转头对易李氏说：“大姐，麻烦你帮我准备些热水，水温要适中，再准备几条干净的毛巾，越快越好。”
易李氏忙不迭点头，去灶上舀了热水，又从水缸里兑了些凉水，用手试了试温度，端了过来。
林婉秋接过毛巾，在热水里浸湿，拧干，敷在何陈氏的肚子上。她一边敷一边对王婆子说：“王大姐，一会儿我调整胎位的时候，你帮我按住产妇的肩膀，别让她乱动。”
王婆子愣了一下，没想到这个年轻大夫会让自己帮忙，赶紧应了一声，站到何陈氏脑袋旁边，双手轻轻按住她的肩膀。
林婉秋深吸一口气，双手再次覆上何陈氏的腹部。
这一次，她开始用力了。
她的手在何陈氏肚子上慢慢地、一点一点地转动，像是在拧一个拧死了的瓶盖。何陈氏吃痛，身体猛地一颤，发出一声变了调的惨叫。
“娘！娘你再忍忍！”门外传来何雨柱的喊声，“大夫在救你和弟弟妹妹呢！”
林婉秋没抬头，手上的劲儿一点没松。
何陈氏的叫声越来越大，身体扭动得也越来越厉害。王婆子差点按不住，易李氏赶紧上前帮忙，两个人一左一右按住何陈氏的肩膀。
聋老太太坐在凳子上，两只手攥着拐杖，指节都发白了。
时间过得像拉锯，一下一下地，慢得让人心慌。
不知道过了多久，林婉秋的额头上全是细密的汗珠，棉袄的领口都湿了一圈。她手上的动作忽然停了一下，换了个角度，又慢慢转动。
“行了。”
她长出一口气，直起腰来。两只手垂在身侧，微微发抖。
“胎位正过来了。”
屋里安静了一瞬，然后易李氏先出了声：“真的？太好了！太好了！”她的声音带着哭腔。
聋老太太攥着拐杖的手松开了，嘴唇哆嗦了两下，没说出话来，只是点了点头。
王婆子在一旁看着林婉秋，眼里头多了几分敬意。她接生了二十多年，从来没见过哪个大夫能把横着的胎儿在肚子里转过来的。这手艺，别说北平城，就是协和医院的大夫，也未必有这个本事。
“林大夫，”王婆子真心实意地说，“您这手艺，我服了。”
林婉秋摆了摆手，擦了擦额头上的汗：“现在还不是道谢的时候。产妇的身子太虚了，没力气生。得给她弄点吃的，补补力气。”