“崖上山风呼啸，那洞内曲折幽深，那人被我撞下山崖，洞中几个人自然是什么也不知晓，他们做梦也想不到一个被点了穴道，已无缚鸡之力的老太婆会将一个武功不弱的壮汉给杀了。我不敢进洞，躲在洞口的岩石后面等着姓常的几人出来。但我又希望他们永远也出出不来了。原来那洞中崖石上根本没有什么医书，倒有一个毒蛇洞。因为在数年前的一天，我和老头子采药采得累了，到洞中歇息时，发现那崖上有窸窸索索的怪声，洞内隐隐散发着一股腥味，我们都是学医之人，察觉状况有异，连忙伏在石头后面，屏住了呼吸。偷偷向那那石上看时，见一个巨大怪物露出头来，接着身子也滑了出来，紧紧盘旋于崖石之上，嘴里的信子吐得丝丝作响，原来是一条巨蟒，身子少说也有碗口粗细。我和老头子行医多年，什么奇禽怪兽可谓见得多了，但象如此大的蛇还是第一次见。只见那蛇在崖石上丝丝叫了一阵，便掉头滑走，不多时便不见了。我们悄悄站起，长长吸了口气，老头子示意我不要出声，然后他一跃而起，攀住崖壁，上了那崖石，那崖石上面有一平台，足够一人在上面容身，老头子上了崖石，一看之下，见崖石根部有一洞，适才那巨蟒正盘成一团，正在里面休息呢，这便是那巨蟒的洞穴。老头子不敢惊动它，跃下崖来，对我说道：‘这是青皮蟒，看上去虽恶，却并不算十分凶恶，只要不惹它，它也不会犯人。但这蛇有个忌讳，最狠触到它身体，一旦触到它，它会毫不犹豫咬你一口，这蛇奇毒无比，被咬到的话，毒液见血封喉，立即毙命。以后，可要提防着它，千万别去惹它，特别不要触到它的身体。’我将那几个坏蛋骗到洞中，就是希望他们到洞中找书，遇上那巨蟒，让巨蟒将他们咬死。”
“我在洞门口的岩石后面，静静探听里面的动静，心里面是扑通扑通跳个不停。我的穴道还未解开，如若他们几个发觉上当，出来后，一定会不会轻饶于我。等了多时，未听见动静，我正要进洞去一探究竟，忽听洞中隐隐传来两声惨叫，接着那姓常的大叫着奔了出来，惊慌失措，口中大叫着：‘蛇，蛇，好大的蛇！’他奔到洞口，弯下腰，惊魂不定地喘着粗气，我见只有他一个人，心中便安定了许多，寻思另外两个怕是被巨蟒咬死了。见那姓常的距悬崖边上不过一丈左右的距离，如果我趁机偷袭，有可能一举成功将他推下山崖，除去大患。可那姓常的武功不弱，非之前那人可比，万一不成功，反会为他所害。心中这一急，脚下发抖，绊到脚下石块，便发出了声音。”
“姓常的立时惊觉，大声问道：‘是谁？’扇子一扬，几枚暗器向我藏身之处打来。我急忙弯腰伏下身子，只听铮铮两声，两枚透骨钉打在岩石上火花直冒，这时天已经黑了。姓常的向前一步，大声骂道：‘你这个死老太婆，骗我三人进洞，害得刘兄弟和马兄弟被毒辣蛇咬死，快快现身出来，交出医书，或可考虑饶你一命，要不然，我将你碎尸万段，为他二人报仇。’我听到其余两人果真中计，被毒蛇噬死，心中大喜，想来是那两人伸手到蛇穴中掏书，抓到了毒蛇身子，被咬死了。我不理姓常的骂语，伏在岩石后，寻思对策，天黑难以视物，姓常的也不敢冒然地进攻。但他狡猾之极，从地上拣了一把碎死，运劲向我藏身之处打来，碎死迸溅乱飞，有几粒撞到我头上，顿时鲜血直流。我灵机一动，故意装做被他打伤，大叫一声，将脚边一块大石用劲一推，只听一声巨响，大石落下山崖，那姓常的大喜之下，以为我已经受伤落下山崖，奔进几步，到崖边探看，他刚走进我藏身的地方，我将手中早做准备好的细石迎面向他撒去，姓常的猝不及防，怪叫一声，眼里顿时被沙石所伤，眼睛再也睁不开来。但他应变却是极快，脚尖一点，向后跃出丈余，背贴岩壁，右手挥动银扇护住全身，左手去揉搓眼中的沙石。”
黎婆婆讲到这里，声音已经暗哑，想是口渴之极，颜丹心又将桌上茶水递了过去，说道：“婆婆，你喝口水润润喉咙，慢慢讲吧。”黎婆婆对他笑了笑，说道：“唉，你真是个又懂事又聪明的孩子，红玉有子如你，也该满足了。”颜丹心说道：“婆婆，你也别夸我了，我那有你说的好。后来，后来怎样了？”黎婆婆叹了口气，说道：“那贼子狡诈奸险，实是我平生仅见。当时，我知道要是等他将眼中沙石除去，缓过劲来，我不是立刻被他生擒活捉，受尽折磨，便是立马就被他杀死，心念至此，我便不再犹豫，心想即便是立刻死了，也比被这贼子凌辱的好，反正我已经用计杀了三人，已经够本了。只要书不落到他们手中，助纣为虐，为害大宋江山，毁之又何妨？我夫妇二人即使没了性命又月何惧？其实之前我夫妇发现这伙人对《卓黎医经》有觊觎之心，便早有防备，老头子将书交给我贴身而藏，那伙贼子搜遍了老头子全身，差不多将整个屋子都翻了过来，都一无所获，唯独没有仔细搜我，想来一方面他们觉得男女有别，只随便在我身上搜查了一下，另一方面他们没料到我居然将这么重要的东西放在身上。我到现在才明白了一个道理：最危险的地方往往是最安全的。因为按照正常人的思维，都不会下此险棋，因为那样实是太过冒险。”
“我抱着一死之心，还未等那贼子缓过神来，转身便向悬崖下跳去。”颜丹心听到这里，不由“啊”的一声，黎婆婆道：“你担心婆婆会被摔死吗？要是摔死了，今天又如何坐在这里与你说话？”颜丹心想想也是，便问道：“是啊，婆婆，为何后来你又没事了？”黎婆婆道：“这得要感谢这幽梦谷的主人了，我的命便是她救的。那晚我纵身跳下悬崖，本来抱着必死之心，哪料在下坠的过程中，我只觉耳边忽忽风响，不会儿便失去知觉，等我醒来后，发觉天已经大亮，自己正挂在一棵树枝上，右腿一阵剧痛，原来已经被撞断了。这树从崖上的缝隙中长出，树身斜飞向半空，不知已经有多少年了，树干却有合抱粗细，我落下来时，正好落在两个树枝中间，右腿被卡在里面，身子却悬在空中。我一看之下，下面是滔滔江水，一望无际，这树离水面至少也有七八丈高。这一摔下来没死，心里面便有了求生的欲望，张口嘴大叫：”救命啊，救命！”但茫茫江面哪里有一只船影，一个人影，便连只鸟的影子也不见。就这样在树上吊了两天，肚中又饿又渴，断腿已经疼得麻木了。我已经快没有气力叫喊救命了。心想老天爷给了我一次活命的希望，却只不过是一个假希望罢了。”
“不知过了多少时候，当我两眼昏黑快要失去知觉时，隐隐听得有人说道：‘谷主，你看哪里有棵树长得好奇怪，咦，好象树上有个人。’声音稚嫩，好象是个小女孩的声音。我听到人声，陡然生出几分希望，用尽全身力气叫道：‘救命。’隐隐只听先前的小女孩说道：‘谷主，真的有个人，好象还活着呢。’只听另外一个人说道：‘这人好象是从上面摔下来的，看看想办法如何救她。’这人是个女人的声音，声音温柔动人。不用说，之前说话的小女孩便是黄鹂了，那是她只有十一、二岁，后面说话这人便是谷主了。”
“我听到有人施救，登时精神大振，神智也清醒了许多。定神向江面一看，只见江面上停着一艘红色的画舫，两个艄公正两头掌舵，船头站着一个穿着黄衫的小女孩，正向我指指点点，一个白衣女子轻轻喝了一声，足尖一点，手中挥舞着一条两三丈长白色的绸带，便向凌波仙子一样飞了起来，她这一跃，少说，也有两丈余高，手中绸带一卷，一头便缠住了山崖的伸出的一块石头，但见好又娇喝一声，手中一用劲，借着绸带缠石之力，又向上跃了两丈余，绸带一甩，便缠住了我所在大树上。她却仗着这一缠之力，跃过了树巅，象仙子下凡般轻飘飘落在卡住我的树枝上，单腿独立，衣袂飘飘，白衣胜雪，不象俗世中人，我一生之中从未见过世上有如此高明如此优美的轻功，一时间看得呆了。甚至忘记了恐惧和疼痛。白衣女郎微微一笑，将绸带收短，微一曲身，将我从树杈中提出，用绸带一头捆在我腰上，扎得紧了，然后柔声说道：‘如果害怕的话，闭上眼，我送你上船。’我睁眼一看离江面那么高，滚滚江水浸得我头脑发晕，如若不小心掉下去的话，立刻便会被江水吞没，索性不看为好。当下便依言闭上了双眼，刚闭上了眼，我只觉腰间一紧，身子便凌空而起，两颊边呼呼风呼，凉飕飕的。忽然身子直往下坠，心一直往下沉，差点便要叫喊出来。只听船上有人拍手叫道：‘谷主，好俊的轻功。’却是那小女孩的声音。”
“就在这分际之间，觉得身子被人接住，那女郎说道：‘好了，你可睁开眼睛了。’我睁开眼一看，只见那小女孩将我接住，轻轻放于船板之上坐下。白衣女郎收束好绸带站于甲板之上，我看那女孩年纪尚幼，身子瘦小，却毫不费力将我的身子接住，武功亦自不弱，心里面不由暗暗惊异。我挣扎着欲起身叩谢命之恩，那女郎抬手制止道：‘你有重伤在身，不必言谢。’说完便命人将我扶进船舱中休息，又命人替我接腿治伤。我本是学医之人，本来受的伤就不重，除了右腿断了一只之外，身上有多处被树枝、石块划伤，均无大碍，所以，在我指点之下，断腿很快就处理好了。反而是几天以来滴水未沾、粒米未进，又渴又饿，那女郎又命人煮了稀粥，送了水进来，我喝了水喝和粥以后，这才有了精神，渐渐感觉断腿疼痛难当，不多时，便沉沉睡去。这一睡睡了四、五个时辰，我醒来后，天已经黑了。船舱里面点着了蜡烛。感觉腿也好了不少，舱里面坐着那女郎和小女孩。两人听到动静，小女孩走到榻前，问道：‘婆婆，你醒啦，感觉怎么样？’我答道：‘我已经没事了，多谢恩人相救。’那白衣女郎微微点了点头，并未答话。小女孩问道：‘婆婆，你为何会被吊在那么高的树上，是不是有人害你？’我叹了口气，觉得她们是我的救命恩人，不该有所隐瞒。便一五一十将事情说给她俩听了。”
“那女郎听完我的一番陈述，叹道：‘原来你便是黎秀姑，卓氏夫妇年轻时在江湖上颇有侠名，是一对有名的侠医，我也略有耳闻，不料今天差点为歹人所害。那姓常的一伙人卖国求荣，实在可恨，好在你大难不死，医书也保全了，也算是不幸之中大幸了。那你接下来有何打算？’我挣扎着起床，扑通跪下来磕了几个头，说道：‘恩人既然打救了老婆子，能否请恩人渡我回向阳村，想看看老头子如今怎样了。’那女郎面现犹豫之色，我又求道：‘万望恩人成全，永世不忘大恩。’那女郎沉吟良久，才说道：‘我本来已经多年不问江湖中事，这次救了你，也是机缘巧合。好吧，好人做到底，我答应载你到向阳村便是。’我一听大喜，又连连道谢。然后又询问她们的姓名，那女郎都是避而不答，小女孩笑道：‘婆婆，你就别再多问了，我家谷主是世外高人，她不想让人知道关于她的事情。’我也就不敢多问。水路和旱路多有不同，船顺流而下曲曲折折行了将近一天，这天傍晚终于靠近向阳村的岸边，看着熟悉的一景一物，我的心扑通扑通跳个不停，在我的指引下，几个上了岸，来到了向阳村的房子前。隔着老远我便看见房屋早变成了一堆焦土，我再也顾不得右腿断了，一瘸一拐向屋子跑去，但见以往的东西，所有的都化成了灰烬，在废墟之上，依稀发现两具被烧焦的尸体，其中一具我可辩出是老头子的，另一具好象是吴七的。想来是那姓常的狗贼上了我的当，恼羞成怒，回来后将老头子杀害了，姓常的一不做二不休，书没得到，还死了好几个人，便索性放火将房子烧了。”
黎婆婆说到这里，早已经泣不成声、泪流满面。颜丹心也听得牙关紧咬，铁拳紧握，气愤填膺。问道：“婆婆，那姓常的长得什么模样？”黎婆婆便将他的长相、武功都说了，颜丹心听后说道：“果然是那狗贼，真是坏事做绝，丧尽天良。”黎婆婆抹了抹泪，奇道：“怎么丹儿你也认识这恶人吗？”颜丹心便将几年前在四海帮和五湖帮相争之事告诉了他，那蒙古奸细姓常的钦差想必就是此人，但当时被他跳海而逃。黎婆婆道：“多行不义必自毙。那人诡计多端，要杀他，实是不易。丹儿，君子报仇，十年不晚，记住那姓常的身形样貌，他长得斯斯文文，用一把银扇，说话声音细声细气。”颜丹心点了点头，说道：“这人坏事做绝，十恶不赦，如若被我碰上，我定手刃此人。”记挂黎婆婆刚才所叙之事，又问道：“婆婆后来是何以又到幽梦谷来了。”黎婆婆答道：“老头子已死，家又被毁，我本想一死了之，到九泉之下陪老头子的，但想想老头子大仇未报，罪魁仍然逍遥自在地活着，再说我的医书还未找到合适人相托，我不能就此死了。当下便求谷主收留我，做个随身的奴仆也好。谷主沉吟半晌，我苦苦跪求，小女孩黄鹂也在旁帮我说着好话，谷主终于答允了。但谷主说：‘你要入我谷，须得答应我两个条件，第一，你既入我谷中，便要终生听命于我，第二，一旦入谷便终生不得再踏出幽谷中半步。你想亲手报你丈夫之仇，恐怕是不能了，如若你答应了，便同意你入谷，如果你接受不了这样的条件，我也不会勉强你。’我想丈夫既死，报仇终属虚幻，再说，我命也是谷主救的，还有什么不能答应的，当即便接受了谷主的条件。谷主说道：‘你也是江湖成名人物，虽然入我谷中，但我也不能将你当下人使唤，这样吧，正好我谷中缺一个管事的，你就当谷中的主管吧。’深感谷主大德，从此我便成了谷中管事。
“谷主吩咐从人将我老头子的遗体埋了，起了坟，用石块竖了碑，然后跟着谷主一行原路返到岸边，刚要上船，但见岸边躺着一个人，奄奄待毙，我一看之下，不由大吃一惊，原来此人竟是阿山，连忙禀告了谷主将他救起，一问之下，原来阿山全家被害自己也深受重伤，在村里邻居家昏迷了好几天才醒过来，一旦醒来，生怕那伙人又来害我夫妇，便央人将他送过岸来，岂料送他的人一走，他上岸走了才一小段路，伤病加上焦急，便累倒在地，再也走不动了，恰好遇上了我们。阿山和我互说遭遇，不由抱头痛哭，谷中之人知道阿山全家都死，无亲无故，都不禁为之惋叹，我又求谷主收下了他，谷主感念他身世可怜又对我夫妇一片忠心，是个忠厚之人，便答允收他在谷中做杂役。我和阿山随谷主来到谷主，慢慢才得知这谷叫幽梦谷，谷主外号幽梦谷中，对于她的事情谷中人也知之甚少，只知她武功卓绝，擅养颜之术，至于有多大年纪谁也不知，听说年轻时为情所伤，但避世隐居谷中。谷中人物仆役杂工倒也有好几十人，个个身怀绝技。小女孩黄鹂是她贴身丫鬟。谷中环境清幽，与世隔绝，我在谷中帮助谷主管理谷中一切事物，日子倒幽闲自得。阿山作为谷中杂役，一段时间便要出谷采购柴米油盐，进出谷中倒也不难。但阿山全家为哪伙奸徒所杀，无时无刻不想报仇，虽然那伙人死得只剩两人，但姓常的主谋却还活着。一有空，便缠着我要学武功，我得空也传他一招半式，同时也传他些医术及用毒解毒之法，阿山学得用心，几年过去后，武功、医术包括解毒用毒的功夫都有了小成。”
颜丹心插口问道：“婆婆，阿山为何要下毒害渡河之人呢？”黎婆婆摇摇头，说道：“阿山不是要毒杀渡河之人，他是要毒杀到向阳村之人。因为向阳村只有我夫妇二人居住，因为所居太过偏僻，我夫妇二人出事后江湖中人大多不知，到向阳村只有一事，便是找我和老头子。唉，也难怪阿山这孩子，自全家被害后，认为到向阳村之人都有所企图，都是坏人，所以一律哄上船毒了。这些年，也不知错杀了多少好人。”颜丹心寻思道：“怪不得我一提向阳村，他神色便变了，连我也差点做了枉死鬼了。”黎婆婆似乎也看出他心意，说道：“丹儿，阿山这次差点误害了你，你看在婆婆的份上，原谅他吧。”说着便向站在门外的阿山叫道：“阿山，还不进来磕头谢罪。”阿山从门外几步跨了进来，扑通跪在颜丹心面前“咚咚咚”磕了五六个头，颜丹心说道：“不知者不罪，阿山，我不怪你就是，起来吧。”阿山一言不发，又磕了两个头，这才站起身来。
黎婆婆和颜丹心叙说以往之事，一说便是几个时辰，眼看天色已晚，便有谷中仆役端了饭菜上来，黎婆婆陪着他同吃，阿山却不敢上桌，独自在一边吃了。刚吃完饭，歇了碗，黄鹂便从外面进来屋中，敛首对颜丹心说道：“公子，谷主吩咐传见于你。”
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