身后很快传来“浸法玄衣”被风吹动的声响——看来净军打算靠轻功进行追捕。
两人不停地奔逃着。起先还只在狭窄小巷里穿行，后来便干脆跃上屋顶，踩着贫民区房屋破旧的瓦片，从一道房梁跳到另一道房梁。而黑色的净军始终跟在后面，展示着他们向来最为人称道的追踪技艺。
“来者何人？报上朵儿来！”
脚下某处突然有人大喝。话音未落，呵斥者已跳上了墙头。这时方璘才发现他们已跑到了某个武馆的地界，而这人或许便是武馆里被惊动的武夫。
“滚！”方璘眼珠一转、蓦地低吼着骂道，同时长剑甩出剑花，直攻向武夫的肩颈。后者哪料得到眼前这稚弱少年会如此无理、竟第一招便要杀人？登时又惊又怒，连忙歪下身子，躲过那看似凌厉的一剑，又一腿扫向方璘小腹，试图将他拦截下来。然而方璘却只是虚晃一招，此时早已借机跃向了武馆外的街道。
其他的武师一定也被惊动了，因此武馆正门所在的拐角另一边出现了灯笼的火光。
“师兄为什么对他出手？”玲烟气喘吁吁地问道。
方璘明白她的意思：如果是汉州武林人士的话，在碰见被净军追杀的浊族时，应该会有本能反应去帮助浊族、抵挡净族；而方璘辱骂那武师、又率先出手，等于是主动放弃了被帮忙的机会。他这样做，玲烟当然一时无法理解。
可他一时也没有解释的时间。
此刻他们身处一条狭窄的街道里，街道旁是一条宽阔的河渠；前方，武馆人马眼看就要转过拐角，后方则有净军转瞬即至。他们若想逃脱，只有跳到河渠的另一边，但那距离对两个孩子而言终究还是太勉强了——鳄鱼潭里的奇迹，到底不是每次都能出现的。
这时，方璘注意到在身后的黑暗中，正有辆马车缓缓驶来。当即灵机一动，拉起玲烟的手隐遁在墙壁的阴影里；待马车接近，才又猛地冲出，将长剑的尖端挑向马的臀部——按照他的计划，受惊的马车将冲过武馆师傅的阻拦、并引得净军全力追赶，那时将不会有人注意潜藏在河渠水中的他和玲烟……
然而剑势走到一半，头顶却响起了一个熟悉的声音：
“方少爷——”
“赵九叔？”方璘猛地收住兵刃。
借着马车上的提灯光芒，老净民褶皱纵横、时常青肿的面孔逐渐被他认清——这时能遇见赵九，他真是觉得再幸运也没有了。
“九叔！告诉他们我俩逃到对岸去了！”他迅速嘱咐了一句，拉过玲烟的手，又用另一只手飞快地指了一下马车底部。玲烟会意，两人便立即钻到了车下，双手双脚勾住前后轮轴，让身体如树懒一般附着在上面。
他们刚刚稳妥藏好，武师们便先出现了；紧接着、几乎是同一时间，净军也在后面不远处从天而降。
“阉人给我下来！那两个小杂种是否藏在你车内？”一名武师喊道。
“放肆！”另一边，一个凌骑以阴柔的嗓音、冰冷的语气回敬，“身为浊庶，竟敢对阴天选民无礼？”
“老子管你是阴天晴天！这里是淮宁——”
“淮宁亦是大净疆土，岂容你以下犯上！？”
双方竟不理会赵九的马车，针锋相对地吵了起来。
“这位大人、这位师傅！”赵九连忙出言劝和，“二位都别吵了，你们要找的人不在小民车上，不就是一对少年男女吗？他们呀，早就跑到河那头去了！”
“此话当真？”净军立即问。
“当真、当真！不信大人搜小民的车！”
从方璘二人的角度，可以看到武师们全都没有动，大概还是对全副武装的净军比较忌惮一些。车板上只有凌骑灵猫一般行动的微弱声响。搜索一番后，净军自然大失所望。
“你走吧。”一名军官下令道。
于是车轮滚动，武师们纷纷让开了道路。藏在车轴间的两个少年不得不跟随车轴的转动而迅速更换双手把握的姿势，稍有不慎，就可能坠在地上、被人发觉。好在两人都是自幼习武的，这点小动作倒还难不倒他们。没过多久，马车便行驶到远离追兵的安静街区了。
赵九示意他们钻出车底，转到马车车篷内休息片刻。
“九叔怎么会在这个时候驾个马车出来的？”待确认安全后，他开始对这个再次帮到他的净民好奇起来。
“小的原本就是拉车的嘛，汉州人时常醉酒，大晚上的，总得有人送他们回家，”赵九笑道，“反倒是少爷你，怎么又像惹到了谁似的？”
方璘感谢他没有多问玲烟的事，可对他的问题，一时却也不知该如何回答，便只有先伸直了酸痛的双腿、略带倦意地叹道：“说来话长了……总之这回我得罪的可能是整个汉州城——包括净族和武林两边。”
玲烟为他的坦然感到惊异，不觉在注视他时轻轻微笑起来。
赵九则是完全怔住了。“你……你……这是为了什么呀？”
“不为什么，势所必然罢了。”方璘淡淡答道，探过手来抓住了玲烟的手——此时他们已不觉得这是什么“非礼”之举了。
“嗐……”赵九语气里带着几分苦恼，“反正不管是因为什么吧，你们俩就在小的车上藏着好了。等小的想想办法，把二位送到安全的地方。”
“那就多谢赵九叔了。”方璘道。
玲烟默默品味着他与赵九说话时彼此的语气，慢慢感应到了两人的交情、似是比寻常江湖人物间的所谓“义气”还更亲密牢固一些，这又让她发现了方璘的一个特别之处：天底下，怕是还没有像他这样能与净民交好的武林子弟吧？净、浊之间百年来的分野，他竟能如此轻易便逾越了过去？
女孩蓦地产生了前所未有的好奇，终于忍不住再问道：
“师兄刚才为何对那武馆的人出手？”
方璘清了清嗓子，像是有些难为情似的。“如果我不那么做，或向他求助的话，净军定会连他一并干掉，那班家伙杀起人来可不问是非因果，这是我亲眼见识过的！况且……”他又摆出愤世嫉俗的神态，“我也的确讨厌汉州的武林人士，见到了，便忍不住想打、想骂。”
玲烟因他的答案，忍不住笑出了声。“师兄真的好特别呢！”
“特别？”方璘怔了一下。
“特别，又平易，”玲烟补充道，“又或许是因为人人都不平易，所以才让师兄的平易显得特别——这只是从我的浅薄见识中得来，还请师兄不要见怪。”
方璘一点也不想“见怪”。事实上，在他听来，玲烟这番话简直可谓最高的赞许了。“不……”他蹩脚地回应道，“你不把我当成个怪物，我已经很高兴了……”他知道，此时的自己一定胀红了脸。
所幸车蓬里暗得伸手不见五指，玲烟应该是不可能察觉的……
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太阳刚落山不久，浓云密布的汉州上空便又下起雨来。
“你真要去赴约？”封回雪担忧道，“我看还是算了，咱们一起去曹掌门指的地方、同璘儿会合，就这么一起回锦西去还比较稳妥。我总觉得……”
她欲言又止，将纸伞递给了丈夫。但方敬信没有接过。
“我得秘密行事，打雨伞太过显眼。”他说道。
此时夫妻两人正处在软禁处的后院里——这里是王家的一座外宅，就在靖安府西侧隔壁，其再西侧便是内翊司驻扎的“淮宁布政使司”衙门，因此戍卫极严。只因鲁岸临时得到线报，说红缨会在两大香主：空雪和尚与盘多闻的率领下有不明调动，才暂时从这里抽调了些人手前去处理，否则，方敬信夫妇俩本是连秘密商议的机会都没有的。
“这整件事太过凑巧，我总觉得不妥，”封氏又道，“怎么你与李师兄约定今晚碰头，净军便刚好在今晚被抽调出去呢？倒好像是内翊司故意设局引你出去似的……”
方敬信眼神奇怪，半晌没有言语。
末了，他突然双手抓住了封回雪的肩头，弯下腰、在妻子唇上吻了一下。
“你干什么！”封回雪羞得红透了脸，又想笑、又不敢笑，忙将丈夫推开，回头查看家人们是否真的都在自己房间忙着收拾行装，“这把年纪了！要是让孩子们和下人看见，你我的老脸还要不要？”
话是这样说，她心里却是沉醉的。
方敬信转而紧紧抓住了她的双手。
“现在好好听我说——有些事情，只有交托给你，我才能放心。”
“你说这些干嘛——”
封氏顿时感到惊恐起来，因为丈夫的语气简直像是在交代后事似的。
“事实上，我已经不大相信李师兄了，”方敬信没理会她的恐慌，径自说了下去，“他说薛铭指认王毅震公是督监，却没让我看到原信件；他又说薛铭派女儿散播有关渝熙神力的传言，但那人却并不在汉州，根本无法借此传言占到任何好处，反而是李师兄他自己……我不知道他到底想干什么。如果只是忌惮我阻碍他坐上盟主之位，那么我可以将渝熙交给他，甚至连同渝熙的秘密一起。我只是希望他能从此收敛自己的野心和私欲，至少别为了私欲，置紫桐派和轩陆武林于危险境地……”
“所以你一定要去见他？”封回雪明白了丈夫的决心。
方敬信点了点头。“没错，我要让他明白，他所有的设机运谋都是没有必要的。”
“可是……”封氏咬起嘴唇，“我总觉得不祥……”
“放心，李师兄的内伤也好得差不多了，就算内翊司想借机对付我们，只要我二人联手，他们那点兵力也还不够用，”方敬信总是很严肃的嘴角此时挑起了一抹温暖的微笑，“你只需记住我接下来吩咐你的话——”
说着，他便将经过几日反复思量的事宜件件嘱咐给了妻子——其实他也没什么可托付的，只不过那最重要的一件，却也抵过了他全部的财产……
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