?张三听了，心头微微一震，拿筷子的手哆嗦了一下，夹着的一块鱼肉也掉在碗里，心想：难道在此处有人认出了我？
狗儿爹听了心头也是一慌，但是还是比较淡定，低头对张三轻声说：“张爷稍座，您慢饮，我出去看看。”说着走出了船舱。
张三心中纳闷，也无心饮酒，他并不害怕有人找他麻烦，几十年的江湖生涯，每日几乎都过着刀头舔血的日子，这样的情景见到的不止一次。只是他这次微服南下太湖，目的是为了探听杨甫修与应天府贪墨一案的联系，并不想惹是生非，节外生枝，因此才改走小路，一路上自忖自己并没有露出行迹和破绽，可是没想到，在这僻野乡村，湖中港汊中居然能有人认出他来。于是看着狗儿爹出去的背影，放下筷子，用一只手撩起船篷上的布幔一角，向外看去。
只见岸边站立三人，一人身高不满五尺，圆头大耳，肚腩突出，正叉腰向同行的两人说着什么。在他身后，跟着两个玄色衣服的壮汉，个子魁伟，一脸凶相，背后似背着刀剑之类的兵器。湖中船上掷骰子的那些渔民见到这三人来此，也都停了下来，愣愣地看着他们。
狗儿爹还是连蹦带跳地越过几艘停在港汊中聚拢的小船，来到岸上，抱拳当胸一躬到地恭敬地向来人施礼道：“胡爷，您辛苦，二位，辛苦，辛苦。不知道三位大爷来此贵干？”
那个被称作“胡爷”的矮胖子一脸傲慢，仰着脸鼻孔望天地“哼”了一声，也不正眼看狗儿爹，从牙缝中挤出几个字：“我说，孙勇，没你事。我们找章老三。”原来，狗儿爹名叫孙勇，张三心里默记了。
孙勇继续低三下四地说道：“胡爷，章老三的婆娘病又严重了，今早就推车带着婆娘去镇上看大夫，他不在这。”“哦？不在这儿？他婆娘病的时机也巧，不会是故意躲着我们吧？”这个被称作“胡爷”的人还是没好气的说。
“那里那里，小人们那里敢呢？章老三的媳妇的确病了，不过他说了，他欠胡爷的钱连本带利已经准备好了，一共是六两四钱银子……”说着，孙勇回头喝骂道：“章老二，你个孬货，胡爷来了也不出来参见，你弟弟给你留下的银子呢？赶快给胡爷拿出来。”
只见从掷骰子的人堆中，颤巍地站起一人，喏喏地应了一声，从腰里掏出一个小布袋，慢慢地走上岸，来到那三人面前，小声地说了一声：“胡爷安好！”胡胖子扫了章老二一眼，还是从鼻子里哼了一声，拿腔捉调地说：“你弟弟把钱给你了？”章老二憨厚地“嗯”了一声，赶紧伸手向小布袋里掏去，划拉了好一阵子，手才从布袋里拿出来，伸手递向胡胖子，张三见他的手上有几块散碎银子，还有几十个穿在一起的铜板。看到这里，张三的心安稳了下来，心想道：“原来是同名误会，只怪我这名号太过普通。”自己也不仅哑然失笑。晃了晃头，回身蹭到酒饭旁，拿起碗筷，扒拉了几口白饭，狼吞虎咽起来。
岸上的对话不时地传了进来，只听胡胖子说：“这是什么？还的钱么？”章老二还是“嗯，嗯”地回答，一旁的孙勇赶紧替他答道：“胡爷，这就是章老三托咐他哥哥给您留下的银子，连本带利一共是六两四钱，你数数。”
沉默了一会，只听胡胖子说：“孙勇啊，你们这帮人里，也就是你读过几天书，识得几个字，按理说是懂得道理的，我们借给章老三的银子是正宗的官银，而他还来的这是什么？黄的，红的，这银子的成色怎么跟官银相比？况且，他该还的也不是这点吧？”
“胡爷，章老三临走的时候，确实说就是这些，他说他从您那儿借了二两银子，当时也没用戥子称，实际上只有一两九钱，但是多亏您大人大量，肯借银钱给他，帮他婆娘买人参续命，一个月连本带利还您六两四钱，这应该没错的。只是我们都是乡下人，没见过太大的银子，虽然他还给您的银子成色有些不足，但是这些银子几乎都七两多了，加上这百十来个铜板应该是够了。您家大业大，可怜我们穷苦人，应不差这些计较，您好人好报，观音菩萨都保佑您老人家的。”孙勇这话说的不卑不亢，但依然很有礼数。
可是胡胖子似乎并不领情，居然破口大骂道：“呸，你们几个鱼花子、泥腿子狗改不了吃屎的刁民习性，胡爷我家大业大？那可是周大人的家业，我只是替周大人管着而已。怎么地？说我借给他钱的时候少给了他？那可是从正经的官银上面剪下来的，五十两的官银，你们这辈子见过么？再说，现在还的不是六两四钱了，而是二十两。”
“二十两？弄噶啥么？”听到这，章老二也有些着急，忍不住问道。
“弄噶啥？”胡胖子似乎有些气急败坏，“我问你们，章老三是不是在太平镇上当着大家伙的面说我借给他的银子分量不足？是不是辱骂官府说，他最看不起当官的搜刮民财？还说什么他就是托生不好，如果托生在些许有点起色的家里，他现在也能当主事、千总了。他说他姓立早章，意思就是早该立起来了。我倒是想问问，这等犯上的话是谁教的？我们官府怎么搜刮民财了？哼！想立棍儿还轮不上他。我今天来就是要跟章老三讨个说法，如果他认错，拿二十两银子赔罪，此事就做罢。”
“哎呦，胡爷，您大人不计小人过，章老三喝了点猫尿，嘴上没把门儿的，您别跟他一般见识。这样，他不在，我跟章老二给您赔礼了。您高高手，就饶了他这一次，等他回来，我教训这个不知死的货。”说着，孙勇拉着章老二跪了下来。
听到这里，在船舱里喝酒的张三心头一惊，“周大人”、“官银”两个词进入他的耳朵，他努力地想江南官场人的名字，从无锡城到常州府，再到周边的府县，实在是不知哪一个知名的官吏姓周。“可能我还是所知太少。”张三想，既然不知周大人为何，那么只得从“官银”入手了，这官银可不是一般人能弄到的。
原来，在明朝初年，朱元璋为了整饬经济，恢复生产，让经历战争的平民休养生息，将盐、铁、铜、银等生产、生活和经济物资全部严加管控，百姓们平常交易的货币均为铜钱和宝钞。铜钱是每个皇帝在位时期所著的，且一致避用元宝二字，均用通宝，以避朱元璋名号。所以，明初的铜钱上都刻着皇帝年号加通宝二字，而宝钞就是后来所谓的银票，只是在明初，沿袭宋时的交子和元时的宝钞流传下来，初时，宝钞面额最大的为一贯，可后来随着用银数量增多和宝钞只印不收的弊端，印制的面额越来越大。在民间一般大宗交易，都是用宝钞。而平常百姓手中也会有银子，可是这些银子都是散碎银两，且成色不足，基本呈黄色，稍微差一些的还带有红、黑色。可是官银却不同，那是官府收集民间散碎银两重新加以炼制而成，都是有固定制式，且最小的为五十两一个的银锭，大者可到二百两。这不是民间可以得到的，甚至官府在未经许可的情况下，都不可擅自使用。所以，在明初时，白银流通量很小，只是在后来由于铜钱制造泛滥，导致宝钞大幅贬值，才改用银子作为法定流通货币，但那已是嘉靖时期的事了。
张三正在想着心事，突然听外面一人瓮声瓮气地说道：“既然章老三不在，我们也不为难你们，只是这小子敢在湖兴帮的地头上撒野，口出不逊，也太过张狂，如果不教训教训他，以后我们兄弟还怎么在江湖上立足？”声音明显与胡胖子不同，不知是他身后的两人中那一人所说。
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