汉灵帝刘宏最大的缺点，也就是“荒淫好色”。他的政治手段极为强大，但是享乐主义实在太严重。
拯救这个要崩塌的汉王朝太难了，根本就不是人干的事情，汉灵帝刘宏准备躺平认嘲了。
汉灵帝得以扬名后世多亏了一个人——罗贯中。拜这位明代小说家所赐，汉灵帝的光辉事迹得以历经千年仍为人们广为传颂。作为历史上昏君的代表之一，汉灵帝刘宏继承了以往昏君的光荣传统，贪酒好色不在话下。据说他后宫佳丽三千，远超其父祖，表现出不甘人后的奋进精神。
更为难能可贵的是他还有创新，总能玩出新花样，真正做到了与时俱进、开拓创新。不满足于美色享乐的刘宏干过的荒唐事实在太多。
刘宏治国理政先不谈好坏，但纵情声色，享受荣华却很有天赋，他干过的荒唐事也个性飞扬、标新立异，坚决不走寻常路。
汉代公卿贵族出行多用马车，并有严格的等级限定，不同级别的人只能使用与自己身份相符的车，车是不能乱坐的。搞错了，非同小可，要吃牢饭的。
对帝国皇帝刘宏而言，他不必担心这些，可以随心所欲。刘宏喜欢坐马车，还喜欢自驾，不用驭手。自驾马车的感觉虽好，但时间一长刘宏也玩腻了。
一天，刘宏突发奇想，将驾车的马换成驴，马车改驴车。当然他用的不是普通的黑驴，而是白驴。不久，人们就看见皇帝亲自驾着他那心爱的驴车在皇宫里四处兜风，那种飘逸洒脱，望之似神仙，真是羡煞众公卿。
上有所好下必甚之。很快，驴车便取代马车迅速风靡京城，成为时尚贵族男女竞相追捧的对象。最显著的变化就是京师的驴价飞涨！一时间，平时不起眼儿的驴子成了贵宠，被洛阳城的宗室贵戚抢购一空。个别买不到的，一心急，甚至拦路抢驴。没错，你没听错，就是抢驴，不抢钱也不劫色，只要驴。这帮人都疯了。
这时候要是有一辆驴车，那是相当有面子的事。曾经的贱畜如今成了国宝，被紧跟流行风的公子贵妇们驾着在洛阳街头招摇过市。
很快，京城的大街小巷便到处弥漫着驴车奔驰而过扬起的滚滚烟尘。有人感叹：贱畜贵宠、贤愚倒置，执政者皆如驴。
就在京城的贵胄子弟驴车玩得不亦乐乎之时，亲自引起这场流行风的汉灵帝刘宏却又对驴车失去了兴趣。看着皇帝不开心，宦官们深感自责，觉得没陪皇帝玩好，实在是失职。
为了哄皇帝开心，这些人别出心裁，将狗打扮一番，给狗戴上进贤冠，穿上朝服，佩上绶带，俨然一副士大夫的扮相，然后牵着被精心打扮的狗狗大摇大摆地去上朝。
当汉灵帝刘宏见到穿着朝服的狗一摇一摆走进来的滑稽相，忍不住大笑，叫道：好一个狗官。
皇帝和他的侍从们在拿那些只知逢迎拍马中饱私囊却从不留心国事的草包朝臣开心，也无怪乎灵帝嘲笑这些人，此时朝中百官多是只求俸禄富贵迎合外戚的奴才。市井百姓对那些占着位置却不办事的大臣也有发自内心的评价：在位者都是狗。
执政者皆如驴，在位者都是狗。一个混账皇帝加上满朝狗官，瞧瞧这世道，不乱才怪！
且说皇帝锦衣玉食，不愁吃穿，但并非没有遗憾，正所谓得不到的往往是最好的。贵为天子却只能每日居于深宫之中，皇宫虽好，时间长了也没什么新鲜，刘宏反倒对民间市井生活产生了兴趣。他想体味一下当布衣百姓在集市上与人讨价还价的乐趣。
为此，刘宏在宫里专门办了一个市场，一切模仿民间集市，外面有的这里都有，且更豪华更气派，布店、米店、鲜鱼店、裁缝店、珠宝店、古玩店应有尽有。
刘宏让宫女宦官扮成客商、小贩在其间买卖，为了演得逼真，甚至专门有人扮成市井无赖打架斗殴，他自己则一身富商装扮，游走其间，以此为乐。
上梁不正下梁歪
太监仗着皇帝宠信，横行不法，招权纳贿，目空一切。帝国的法律对他们形同虚设。贪欲是无止境的，他们已不满足于京城的方寸之地，而将触角伸到了全国各地。宦官子弟（他们的亲戚）大都不学无术，却依仗背后的宦官势力，飞黄腾达，即使目不识丁的酒囊饭袋也位居显官。
这些人到地方后拼命搜刮民脂民膏，无所不用其极，弄得民不聊生。宦官子弟不但贪婪，而且凶残，比一般的贪官污吏更狠毒，抢男霸女、草菅人命，对他们而言，如同儿戏。
宦官子弟之所以无所忌惮无法无天，是因为他们有宦官集团的强硬后台，各级官署对他们无可奈何，再说他们本身就是官员，既得利益者。宦官猖獗因皇帝纵容，而皇帝纵容，是因需要他们对抗外戚及一切对皇权构成威胁的势力。
可怜的是百姓。所有的负担最后都恩赐给百姓，在那个上层贵族特权阶层把持察举的时代，普通百姓终其一生都只能做一个布衣。
想做官吗？世家大族中当狗，宦官家中交钱。
就地里面那一点东西，层层往上剥削，别说钱了，能不能吃饱还得看生的少不少。
世道昏乱，安居乐业是奢望，平常年份，还能勉强度日，遇上旱灾、蝗灾的荒年，连饭都吃不上，只能卖儿卖女，或成群结队到外地乞讨流浪，这些人还有一个专门的称呼——流民。
压倒百姓最后一根稻草的来自汉灵帝时期的小冰河时代。
小冰河期将导致地球气温大幅度下降，使全球粮食大幅度减产，各地州郡流民有增无减，国困民穷，而帝国各级部门充斥着吸食民血的贪官，指望他们赈灾抚民，还不如相信画饼能充饥。