大灾之后有大疫，这似乎已成规律。吃不饱肚子交不起税已经很惨，还要承受瘟疫的痛苦，怎一个惨字了得。
没钱交税自然没钱看病，得了病也只能自生自灭，等死。病饿而死的流民比比皆是，通衢大道、乡间田野到处可见倒毙的尸体。一些尸体很快会被野狗分食。苦难中的百姓期盼救苦救难的神仙。神仙还真的出现了。
乱世出英雄，也出混账。朝廷腐败民不聊生，天下即将大乱，隐藏在民间的各色人物不甘寂寞，一个个粉墨登场，最先出场的是一个叫张角的人。不过，他并不认为自己是人，而是拯救万民的天师。
张角，冀州钜鹿郡人，身世不明，估计只是一介布衣。一个偶然的机会，张角得到了一本书——《太平经》。回家后张角认真研究学习，经过多年刻苦钻研，张角似乎有所领悟，并因此创立了太平道。
张角所看的《太平经》属于道家典籍，所以他创建的太平道应属道派，当然不是正统，只是从源流上归类。道教是我国本土宗教，《太平经》内容包罗万象，涉及阴阳五行等诸多内容。当然，张角从中悟出多少不得而知，人家学它也不是为了搞学术。
在东汉辽阔的领土上，有大大小小的世家大族盘踞。这是一个高门大姓、世宦皇室所共同垄断的世界，寒门和白丁甚至都没有人身自由，只能匍匐在大族的脚下讨一口饭吃。
但是，有三兄弟从小就胸怀大志，想改变这个不公平的世界，分别叫张角，张梁和张宝。他们某天上山砍柴，云雾中得到了自称为南华老仙的指点，留下了三卷天书。
于是他们按照书上的教法，开始到处传教救人。
三兄弟各有所长：张角有大局观，果断，善于观测天文，所以是天公将军；张梁善于人际关系调和，是为人公将军；张宝则对山川地理了然于胸，过目不忘，是兵法大家，所以后来是地公将军。
世道不平，人心思乱。社会动荡，底层民众对朝廷不满，渴望有人能解救他们，给他们带来福音。张角觉得有机可乘，于是带着兄弟张宝、张梁到各地传道，招收信徒。他传道的手段是利用贫苦百姓的迷信，用他所谓的道术符水给人治病。
贫苦百姓得了病无钱医治，而张角给人治病并不收钱，因此深受底层民众的欢迎。
神水虽说治不死人但也治不了病，好在是免费的，也吸引了不少人。张角一边给人治病，一边传教收徒，十几年间，他的足迹遍布中原，信奉太平道的徒众也发展到数十万。
随着时间的推移，张角的声名越来越大，他的医术、他的太平道在底层民众中广为传播。
神水不能治病，病死的人仍旧很多，但张角也有他的说法，这些人心不诚。何谓心诚？病好了就是心诚。
张角的太平道迅猛发展，势力越来越大，可这么多年过去了，朝廷却对此不管不问。汉灵帝忙着享乐——卖官为何？正是为此。下面的各级官吏也是报喜不报忧，报上去给皇帝添堵，反招麻烦，何必呢？日子就这样一天一天过去，张角和他的太平道也像滚雪球一般一天天壮大。
张角可谓生逢其时：皇帝不管事，官府不作为。张角抓住时机大肆扩张，在全国各地遍设分教。
随着张角势力的蔓延，和各地的世家大族都有或多或少的联系，其中自然包括河内的司马家和颖川荀家等等。
这期间，张角也积极的活动，尤其是和宦官方面往来更加密切。关键人物有司徒杨赐，司空张济，后将军袁隗，太尉曹嵩和十常侍等大佬。
但朝廷里并非都是饱食终日无所用心的官僚，心忧天下的人还是有的，三公之一的司徒杨赐、司徒掾刘陶就意识到了张角跟他的庞大教徒群体潜在的危险，并多次上书朝廷，建议取缔这个非法教派。但奏疏呈上去犹如泥牛入海，再无回音。皇帝大人整天不是忙着卖官捞钱就是在后宫与佳人嬉戏缠绵，哪有心思管这种小事，官逼民反，要杀也是先弄死那些世家大族，帝都禁卫军，三河五校就是刘宏的底气。
就这样消灭张角的最佳时机就这样错过了。
经过十余年的传道布教，张角的信徒遍布天下，尤其是中原，因此他觉得有必要重组太平道，张角这时已不满足于做教主了。他有着更高的追求——功德证圣！！
（道教不怎么追求当皇帝）
为什么要起义？
民怨虽大，但张角也并不是非要选择自己挑头来干，比如张角的同行张鲁，开创了“五斗米教”，一人收五斗米会费，小日子过得有声有色红红火火。
因为张角要死了。
我相信张角是知道自己命不久矣的，起义后半年，张角就病死了，一个常年与瘟疫接触的人，他应该是很清楚自己的身体状况的。
光和六年（）张角觉得时机成熟了，他将全国三十个分教编成三十六方，一方相当于一军，大的有上万人，小的也有七千，方的头领相当于朝廷的将军。
张角经过推算认定第二年甲子年（4）大吉，所谓择吉日都是骗人的，说白了是他快凉了。作为有志中年，张角要求进步的心情那是相当迫切的。
但造反毕竟是件大事，传教多年，张角懂得渔轮宣传的重要，起事之前必须造足声势，先声夺人。
“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”口号就此诞生！
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